厉擎苍声音愈发低，近乎央求：“无灵宗山门，西北七百里，有一处‘葬魔谷’。谷内裂隙直通幽渊，魔气浓到可滴出墨来。四大宗门轮流占之，每十年一次‘血擂’——擂上只论生死，不论宗派。我宗……已连输五届。”
他说到“五届”时，指节无意识敲在石案，黑玉灯焰随之一跳，像替主人漏出半声叹。
“弟子不争气，老朽无话可说。
可若再失十年，无灵宗最后一脉‘血髓池’便要干涸……”
话至此，老人忽地单膝屈下，灰袍铺地，像一面才揭竿却即刻要折断的旗。
“老朽不求你入宗，只求你……替无灵宗打一场。”
海风忽紧，吹得陆仁衣角猎猎，似替他把答案先一步回绝。
陆仁垂眸，看见老人膝下砂砾被魔气染得发暗，却掩不住那截枯瘦胫骨。
他想起万兽山夜色里，厉无影提灯替他挡兽潮——
那盏灯，也曾这样弯过。
指背在骨环上轻轻一刮，叮声沉进砂里。
“斗法即损耗，我欠厉道友的，已还。”
厉擎苍头颅更低，声音像黑砂磨过铁棺：“知晓……知晓。”
“可老祖令，仅此一枚。”
他双手托起那枚黑玉令——
令牌不过巴掌大，却沉得他手腕轻颤；正面浮雕“噬界”鬼面，背面一缕极淡金纹，像一条才蜕皮却仍未餍足的蛇。
“凭此令，可求老祖一次……无论杀人，还是……挡杀。”
陆仁目光落在那缕金纹上，想起焱皇烈日瞳仁里那点冷意，想起权倾方印下四龙低首——
极丹老魔的承诺，于他，是一张免死符，也是一道催命符。
“老祖何人？”
“噬界宗……极丹老祖，‘黑棺阎’。”
厉擎苍声音压得极低，像怕惊动那口棺材。
陆仁沉默。
晨雾被初阳蒸透，一缕光落在他睫毛，却照不进瞳仁。
良久，他抬手，两指夹起玉令——
指尖与指尖之间，冰凉得像衔住一块墓砖。
“一月后，何时？”
“初一，子时正，葬魔谷‘血擂’。”
“地点？”
“谷心，旧擂台——上次，我宗弟子的血，还没干透。”
陆仁收令入袖，幽绿月纹顺腕而下，像一条蛇，把令牌缠进第九星斑。
“我会来。”
“