陆仁眉梢微挑，尾指一弹，一缕月白玄觉悄然掠出，扫过鲸背——
果然，鲸尾根部，一枚暗金鳞印正缓缓蠕动，像一条吮血的蜈蚣；鳞纹深处，蛟王气息阴冷，带着不容抗拒的皇威。
“你欲借我舟，避蛟王？”
“避无可避。”
雷鲸婴啼再低三分，“大人前往之处，正是鲸王与蛟王的主战场。天机群岛浮升前，海族须先定鼎新皇。人族若不知深浅，只会被两族巨浪碾成齑粉。”
陆仁沉默。
夜风突然变得粘稠，像掺了碎冰的黑蜜，黏住他每一寸呼吸。
半晌，他缓缓开口：“我若两不相帮？”
雷鲸雷瞳里闪过一瞬绝望，却咬牙续道：“大人已斩蛟王麾下赤火蛟螭的左鳞，气息被‘焰纹鉴’记录。即便此刻返航，亦会于三日内被‘蛟影卫’围杀。——海洋，从来容不下中立。” 它顿了顿，声音忽转急促，“若大人愿助鲸王，天机群岛外环‘潮音洞’，可让与人族先行落脚；若助蛟王……鲸王败后，蛟族将封锁所有海沟，人族连一滴灵潮都休想沾。”
陆仁抬眼，目光穿过雷鲸，望向更北的墨黑天际——
那里，云层被无形巨兽撕出狭长裂口，雷光与金焰交替闪烁，像两军对垒的旌旗。
海风忽带血腥，像千万吨铁锈被巨潮搅碎，扑面而来。
他垂在身侧的手，缓缓握紧。
骨环第九星斑，幽绿月纹一闪一闪，像深海里将熄未熄的鲸目。
“回舟。”
他最终开口，声音低得只有自己能听见，
“三日后，风哭海峡前，给我鲸王的具体坐标。”
雷鲸婴啼里透出狂喜，背鳍雷浆噼啪炸开，像一串庆贺的鞭炮。
它俯身，鲸吻轻触浪面，发出一声悠长而古老的鲸歌——
那是鲸王族最高的臣服礼。
幽绿遁光折返，像一条才蜕皮却仍未餍足的蛇，滑回飞舟黑幕。
尾浪里，雷鲸悄然下潜，只留一圈银蓝电花，缓缓被夜色吞没。
飞舟继续北行，甲板却死一般寂静。
弟子们或立或坐，目光有意无意扫过船头那道背影——
他们听见尾舵的交谈，却不敢多问；只觉前路黑得像被墨汁灌满的井，而井底，有两头巨兽正张开腭骨，等人落齿。