窗纱外，碧磷城尽收眼底——
鱼骨街灯沿港汊排作长龙，灯火映在海面，被夜潮揉碎，成千万条扭动的金线；更远处的黑市高台以鲸骨为梁，台前悬一枚“鲛月珠”，珠光青白，照得台下人影面目模糊，像一群水里浮出的幽魂。
沈抱剑提壶，手腕轻倾，一线沸水注入雨过天青瓷盏，茶香瞬间炸开，带着崖松的寒苦。
“五百年一次的天机大会，”他声音压得极低，似怕惊动窗外夜色，“对散修而言，是劫，也是机。劫在命，机在眼——能看一眼‘极丹’出手，已算不枉此生。”
陆仁双手捧盏，指腹沾了热雾，目光却仍落在窗外灯潮：“看得见的机缘，摸不到，更疼。”
沈抱剑轻叹，吹去盏面浮叶，抬眼看他：“陆道友今日，可有所获？”
陆仁摇头，唇角弧度被茶汽掩去：“我走遍七巷十三铺，连‘海图’二字都没嗅到。天机群岛……呵，皇家贵胄的私园，底层散修连窥一眼都是僭越。”
沈抱剑闻言，只是浅浅一笑，眼角细纹如剑脊收光：“世间向来如此。山门里、宫墙内，资源堆成山；墙外的人，为一块下品灵石拔刀相见。天道如此，人力奈何？”
茶香沉下去，炉底火炭“噼啪”一声，像替这句话做了注脚。
沈抱剑放下盏，指尖在案面轻叩：“道友此行，欲寻何物？丹药？法器？抑或……更高处的风景？”
陆仁指腹摩挲盏沿，半晌，忽抬眼，眸中月轮被灯火映得微微晃动：“更高处的风景，也得有梯可攀。我且问一句——”
他声音压得比松泉雪水还低，“陵国此番，有几人够资格去攀？”
沈抱剑苦笑，鹤发在灯影里泛出苍银：“皇族后裔凋零，灵根契合者，不足一掌。宗门里挑出几个半混沌，今夜正在台下斗法，争那三两个陪席名额。能否活着上舟，尚看天命。”
“混沌呢？”陆仁问得随意，目光却钉在对方脸上。
沈抱剑指尖微顿，一滴茶水被捺在案面，晕成小小水月：“混沌初期，三人；中期，一人。皆在比试册上，可结果……”他抬眼，与陆仁对视，“天机面前，仍旧是刍狗。”
陆仁眼底那轮月纹微微一转，像刃口映火：“沈剑主自己……”
“我便算了。”沈抱剑连连摆手，指背剑茧在灯下粗粝分明，“能到今日境界，已是侥天之大幸。机会留给后辈，