夜幕沉沉。
两界村里，家家户户的屋脊上，渐渐升起了袅袅炊烟。
烟火气在夜色里舖开，将白日里的种种波澜，都悄然按了下去。
姜家院里。
姜义亲自下厨，与那馋了多日的孙女姜钰，就著一只颇为倒霉的灵鸡，慢慢熬了一锅浓汤。
汤色乳白，香气四溢。
一老一少，围著灶台，吃得心满意足。
待将拍著小肚子、满脸餍足的姜钰送回房中睡下，姜义这才洗净双手，拢了拢衣袖，独自一人，转身去了祠堂。
祠堂内，灯火幽微。
他熟门熟路地点燃两炷清香。
青烟袅袅，笔直而起，在半空中轻轻一旋，便不再散乱。
不过片刻。
那阴影深处，一道带著几分官气的神魂，悄然浮现。
正是姜亮。
「爹？」
他一见姜义，便连忙迎上前来，语气中带著几分急切。
「您这么快就回村了？蜀郡那边————可还顺利？」
「已经收到了潮儿送来的灵物。」
姜义应了一声，语气平缓。
随即，便将青城山上的交手经过，以及与蜀郡许家周旋的种种关节，简要说了一遍。
只将该说的，说清。
姜亮听完，眉宇间那股紧绷，方才悄然松开。
事既办妥，他那颗悬著的心，也算是落了地。
只是，在香火愿力滋养下愈发威严的面庞上，却又浮起了一丝难掩的好奇。
「爹，」
他迟疑了一下，还是问道，「您觉得————那位袁先生，当真是有通天彻地的本事，还是————一切只是机缘巧合？」
姜义闻言，沉吟了片刻。
最终，只是缓缓摇头。
「看不准。」
三个字，说得极轻。
却也极稳。
他并未在此事上继续深谈，话锋一转，说起了眼下更要紧的安排。
「你走一趟鹤鸣山，去联络姜锋。」
「让他想法子，炼制些能助妖类化形、驻颜美容的丹药。」
姜义目光沉静。
「炼好了，亲自送去青城山，交到那位白姑娘手中。」
他顿了顿，语气不自觉地重了几分。
「记住，让他亲自去。」
「言辞放低些，态度要客气，把这份善缘，结扎实了。