他身后那座明神阵，沉寂已久的符纹此刻微微流转，灵光潜动，似在喘息。
这回，老桂神色里少了几分平日的懒散。
他只是颔首示意，连寒暄都省了，意念一引，山道那头便传来回响。
不多时，姜钦步履稳稳，自山雾中现身。
他一身布衣，神色肃然，见礼之后，迳入阵前。
姜潮神色平静，行过一礼，自行走至阵心盘膝而坐。
四人分立四隅，气息早已相契。
无需言语，也不必眼色。
只是寂然之间，四人指诀同时掐起。
灵光自地底腾升，阵纹复苏。
顷刻间，阵心轰然一鸣，符光大作，万道光丝交缠，整座里社祠都被映成一片无尘的白昼。
只见姜潮顶上三花隐映，神魂之光透体而出，比之一年多前，已凝实数倍。
那神魂深处，一缕纯阳之火熊熊燃著，焰色赤金，几乎将整座阵法都照得通明。
火势不暴，反静。
阳焰愈纯，神魂愈炽。
似有无声的经文在那光中流转，天地灵息俱为所摄。
片刻后，阵中光华渐敛。
四野风息俱寂，只余少年一人，盘膝静坐。
眉宇舒展，呼吸绵长，神魂已返于内，沉沉睡去，面上还带著一抹未褪的酡红。
直到他身上那股炽烈的气息尽数平复，院中几人才齐齐松了口气。
柳秀莲上前，轻为他掖衣，指尖微颤，却笑得极柔。
老桂早在石桌旁候著，山泉烹茶，雾气氤氲。
「歇歇吧。」他说，语气悠闲，仿佛方才那阵天地异象，只是天边的一阵雷。
姜义接过茶盏，茶香透心，微微一抿，方沉声问道：
「亲家，这回，可真得了确切的消息？」
此事干系非小，他目光沉静，语中难掩谨慎。
老桂「呵」地一笑，眼角的纹路都带出几分得意，
「自然是确凿无疑。」
说罢，才慢悠悠补上一句：
「这消息啊，是从西边翠云山的芭蕉洞传出来的。」
姜义闻言一怔，未及细问，老桂便捻须笑道：
「那洞主大力牛魔王，与他那位夫人，胎中有喜。」
姜义眉梢微挑，未插言，只静静听著。
老桂笑笑，道：「那孩子还在娘胎里，便被断作纯阳火骨，天生属火。牛魔王夫妇爱子如命，早打定主意，等孩儿一落地，便送去火