姜义的目光，缓缓落在金秀儿身上：
「去往何处？」
金秀儿闻言，也随之起身。
她一板一眼地行了个礼，神色既恭且定，声音清朗，带著几分不容置疑的意气：
「孩儿想著，去一趟东胜神洲，傲来国，寻阿明去。」
「东胜神洲？」
姜义微微一怔。
饶是他历经风浪，听到这四字时，也忍不住挑了挑眉。
「此事明儿可知？此去万里，路势渺茫，你可知方位？」
金秀儿只是浅浅一笑。
「爹爹可还记得，几年前阿明托人捎回的那封家书？」
「信里早说了方位。他当时便言，待我修行小成，便可循信中指引，前去寻他。」
姜义闻言，神色才稍缓。
他记得，那年东胜神洲使团过境，姜明确实托人带回了两封信。
一封写给全家，寥寥几句平安，添了几笔外头的见闻。
另一封，却是独留给金秀儿的。
想来此事，便埋在那些私房话里了。
他不再细问。
既是大儿的安排，便自有他的道理。
姜义心里虽觉几分牵挂，却也只是叹了口气。
从壶天中取出几张符箓，又挑了两件当年姜钦成亲时，桂家亲戚送来的护身器物，一并递了过去。
「此去路远，」他说著，语气温淡，
「凡事以安稳为上。」
都是自家人，金秀儿也不说那些虚礼的话。
只是将符箓、法器一一收好，反过来又郑重叮嘱阿爹阿娘，定要多照看著钧儿。
当夜，柳秀莲便忙了个不休。
院中灯火微黄，影子晃来晃去，从新做的四季衣裳，到晒得松松软软的被褥，再到灵鸡下的蛋、灵果晒的干，全都一股脑儿收拾出来。
忙到鸡鸣时分，已堆成小山。
她一件件塞给金秀儿，嘴里絮叨著：「那傲来国虽好，终究是异乡，总要带些家里味儿去。」
催她尽数收入壶天中，生怕落下半样。
姜义看在眼里，心里暗道，那花果山本是洞天福地，岂会缺这些凡俗吃食。
可见妻子那份忙里藏忧的心思，又觉不忍，终究只是背著手，默默站在廊下，不言不语。
次日天光才亮。
金秀儿便整束衣冠，辞别了一家子，也不多作停留，只在院中盈盈一拜。