贼九耳朵支棱着，那些关于石门镇“能吃饱饭！”、“分地分房，能过好日子”的闲嗑儿，一字不落全进了他耳朵里。“这可是个好地方啊！”他心里一喜，脸上却还是那副混不吝的样儿，手上锤子敲得叮当响，心里头飞快地盘算着：“回国府军去多半被小鬼子打死，去石门镇根据地就能好好过日子了...肯定能找个媳妇安定下来！”
作为被强抓壮丁上战场，如今国府军溃败，贼九根本不想回国府军去。
陈桃花裹着块褪了色的蓝布头巾，混在逃难的人群里，脸上沾着灰，嘴唇干裂，时不时抬手抹一把汗。
只挎着个破布包袱，里头塞着半块干粮和一件妹妹的旧衣裳——那是她唯一的念想。
几个妇女蹲在路边歇脚，低声念叨着：“听说石门镇那边收留逃难的，还给发救济粮……”
桃花耳朵一动，立刻凑了过去，嗓音沙哑却急切：“大姐，石门镇真能落脚？有没有……有没有见过一个叫陈秋平的姑娘？十六七岁，辫子到这儿——”她比划着，手指微微发抖。
“没听说这人，但镇上有个妇女识字班，兴许能打听。”
桃花眼神一亮，可马上又黯淡下来，攥紧了包袱带子，低声道：“谢了，大姐……”她转身要走，却又停住，像是下了决心，脚步忽然变得坚定，朝着石门镇的方向迈去。
“秋平，姐一定找到你。”她心里默念着，手不自觉地摸了摸包袱里的旧衣裳，仿佛这样就能离妹妹近一点。
夕阳西下，这四个各怀心思的人随着人流走过“欢迎来到石门镇“的木牌。
远处，检查站的八路军战士正在给难民分发热粥，飘扬的红旗在暮色中格外鲜艳。
.....
当129师参谋苏伯一行人随着难民队伍踏入石门镇根据地时，眼前的景象让他们彻底震撼了——
井然有序的检查站。
五座用沙袋垒起的检查站呈扇形排开，军容整齐的八路军战士手持花名册快速登记。
最令人吃惊的是，每个检查站旁都支着行军灶，大铁锅里翻滚着小米粥，蒸笼里码着杂粮馒头。
“姓名？籍贯？有无特长？“一个女兵边问边在油印表格上记录，她身后的木牌写着“石门镇难民接待处第七组“。
被问话的老汉结结巴巴回答时，旁边的小战士已经盛了碗热粥塞过来：“大爷先垫垫，待会去3号棚领临时粮食临时兑换卷