运河之上，钦差官船缓缓靠岸。船身漆成玄青，旌旗猎猎，甲胄鲜明的锦衣卫肃立船舷，自有一股慑人威仪。岸上众人连忙整理衣冠，屏息凝神。
船舷放下，踏板搭稳。
众人伸长了脖子，只见一位身着银灰色四爪行龙郡王常服、头戴紫金冠的年轻男子，在几名心腹的簇拥下，从容步下官船。
他身姿挺拔，面容俊朗，正是奉旨南下的钦差大臣——羽郡王洛昭珩。
“下官扬州知府王俭，率扬州府衙属官、两淮盐司同僚，扬州锦衣卫百户所，暨扬州士绅耆老，恭迎钦差羽郡王大驾！”
为首的扬州知府连忙率众上前，按品级高低，齐刷刷跪倒一片，山呼迎接。
码头上顿时响起一片“恭迎王爷”、“王爷千岁”的呼声，场面甚是隆重。
洛昭珩在码头上站定，目光淡淡地扫过眼前跪伏的众人，在几位盐商代表和盐司官员身上略微停顿，随即收回。
他脸上没什么笑容，只是随意地抬了抬手，声音不高，带着些许沙哑，仿佛真的染了风寒：
“诸位都起来吧。本王奉旨南来，查办盐务，一路舟车劳顿，一切虚礼就免了。”
“谢王爷体恤！” 众人这才起身，知府王俭连忙上前一步，满脸堆笑，关切道：“王爷一路辛苦，保重玉体要紧。
下官已在城内最好的‘瘦西湖别院’为王爷备下行辕，一应所需，均已齐备，还请王爷移驾歇息。”
“不必了，本王乏了，直接前往本王在扬州的住所吧！” 洛昭珩道。
知府王俭见状，连忙安排人，引领洛昭珩一行前往早已安排好的别院。
接下来的两日，洛昭珩一行所居住别院门槛，几乎被来自扬州各方的“心意”踏破。
自洛昭珩入住当日下午起，一辆辆罩着青布、遮掩得严严实实的马车、骡车，便络绎不绝地从各个方向驶来，在别院侧门或后门稍作停留，卸下一个个或大或小、或轻或重的箱笼匣盒，然后悄无声息地离开。
洛昭珩这边照单全收，负责接收的秦忠和小顺子，脸上带着恰到好处的、既不显得贪婪，也不显得推拒的“职业笑容”，一边指挥仆役将东西搬入库房。
礼单上，名目繁多：
“扬州士绅某某，敬献湖笔徽墨一套，宋版《道德经》一部，聊供王爷清赏。”
“盐商总会公推，奉上扬州特产‘春茶’十斤，‘