他闭上眼睛，脑海中闪过父亲的鼓励，闪过族中长辈的期望，最终定格在太子萧轻南那双冷漠决绝的眸子上。
“我……愿意。”
孟文洪听见自己的声音响起，带着一种尘埃落定的解脱，以及……一丝不易察觉的、沉入黑暗的兴奋。
面具人颔首，“很好。那么，拥抱它吧，我会直接为你注入第四阶段的死气，让你可以轻而易举就拥有寻常人根本不敢想的恐怖变化！”
话音落下，周围的死气骤然变得汹涌，不再是温和的滋养，而是如狂潮般涌入孟文洪体内！
剧痛传来，仿佛每一个细胞都在被撕裂、重组！
他的意识在清醒与混沌间剧烈摇摆，无数充满诱惑的耳语在脑海中回荡，那些都源自于死气最本源的呼唤。
孟文洪咬紧牙关，按照脑海中那些法门，主动引导、接纳。
他的断臂处，血肉与黑色能量交织，竟开始缓慢重塑，形成一只覆盖着黑色鳞甲、指尖锋利的新手臂！
身上伤口更是飞速愈合，皮肤下浮现出淡淡的、如同血管般的黑色纹路，蔓延全身，最终在手腕内部汇聚，形成一个黑色莲花的印记。
他的气息节节攀升！
不只是恢复，更在突破！
那困扰他多年的第八重桎梏，在死气的加持下，瞬间松动！
颠覆境，九重！
晋升完成后，孟文洪朝前走了几步，跪倒在了面具人面前，“属下孟文洪，参见教主！”
……
飞远城方向，龙吼炮的光芒还在间歇性地闪烁。
每一炮撞入黑潮中，都能清理出一片片空洞，但很快又被涌来的怪物填补。
林长歌忽然心悸，猛地转头看向黑潮涌来的方向。
在那一刻，他清晰地感知到，一股比之前孟文洪更为深邃、更为危险的气息，从百里外那死气弥漫的深渊中升腾而起！
那气息中，有熟悉的孟文洪的部分，但更多的，是一种冰冷、漠然，仿佛剥离了所有情感的……非人之感！
“他……没死。”
林长歌沉声道，握紧了斩天刀，“而且，变得不一样了。”
叶倾月也感受到了，她望向远方，低声道，“他投入了死气的怀抱，获得了远超之前的晋升。”
城墙下，黑潮的势头忽然一顿。
所有的畸变者和邪物仿佛接到了某个无声的指令，开始缓缓退去，如同退潮。