他正在审阅黑岩矿区“安全开采示范基地”的立项报告，这份报告他已经翻来覆去看了好几天，每次翻到陈景浩公司宣称的“采用国际先进技术、确保零风险开采”那几页，手指都会在纸面上停一下。他不是地质专家，但他认得风险评估报告里那些被引用的数据——引用得很巧妙，断章取义，把“存在地面塌陷风险”改成了“经加固后可达到安全标准”。他还没想好要不要批。
秘书敲门进来，说市长，有您的快递，寄件人空白。他把报告合上，接过快递盒。盒子很轻，拆开，里面没有信纸，只有几张打印照片和一份装订好的文件。照片头一张就是他女婿陈景浩——和康副厅长在某家会所门口握手，两人侧脸都被拍得很清楚。第二张是同一场景的不同角度，吴国栋站在旁边，手里夹着烟，正偏头跟服务员说什么。第三张是几张邮件截图拼在一起，每封都是陈景浩和康副厅长之间的往来，内容是逐条讨论如何“操作”矿权审批——从地质灾害评估报告的改写，到招标技术参数的定向设定，再到事成后的分成比例。三七分，康三，陈七。他继续往下翻，最后一页是一份简短的手写分析报告，笔迹冷淡，像是用尺子量过每一个字到纸边的距离。
“据初步估算，黑岩稀土矿价值约两百亿元。若按‘三七分’，康副厅长个人可得数十亿元（通过境外白手套代持）。而您，李副市长，作为主管领导、陈景浩的岳父，在此交易中获得了什么？政绩？彩礼？还是将来事发时，作为‘监管失察’的第一责任人？”
报告末尾附上了两份附件：苏秉哲签名的地质风险评估结论——“该矿区地质条件复杂，严禁短期逐利性开采，建议永久封存。”另一份是周启明日记中关于“地面塌陷风险”“地下河一旦被破坏将不可逆”的那几页扫描件。
李国华摘下眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁。窗外市政府大院的银杏树正在落叶，他盯着那些叶子看了一阵，然后拿起电话，拨了女儿李薇薇的号码。他说薇薇，晚上回家吃饭，叫上景浩。然后放下电话，继续审阅那份立项报告。他看到“零风险开采”那几个字时笑了一下，不是笑，是嘴角往上扯了一下，扯到法令纹的位置就停了。
晚上六点半，陈景浩带着李薇薇进门，手里提着一个纸袋——某名牌围巾礼盒，一进门就放在玄关柜上，说爸，这是薇薇给您挑的。李国华坐在客厅沙发上，手里端着茶杯，嗯了一声。他妻子从厨房探出头说还有两个菜，李国华说不急，让薇薇去厨房