苏凌云关掉头灯。身后的四个人也一个接一个关了。黑暗却没有压下来——头顶的洞口漏进来一束光，银白色的，从十几米高的穹顶直直地打下来，落在水潭中央的小岛上。暴雨还在洞口外面下着，雨点打在洞口边缘的岩石上，溅碎成细密的水雾，被光束一照，像无数颗在半空中悬浮的银粉。地下河的喧嚣在身后轰轰地响，瀑布的水声在溶洞里回荡，但水潭这里很静。水面平得像一面镜子，那棵活的树还在小岛上，枝干伸向黑暗，叶子比十几天前更多了，在光里微微颤动着。
苏凌云涉水走到岩壁下方，抬头往上看。这面岩壁她们爬过无数次，每一个手点、每一个脚点她闭着眼也能摸到。但今晚不一样。暴雨从洞口灌进来，顺着岩壁往下淌，整面岩壁像被泼了一层油。平时干燥时能靠摩擦力站住的凸起，现在踩上去鞋底会打滑。那些嵌在砂岩里的裂缝是她们的主要手点，但现在每条裂缝里都灌满了水，手指插进去先要排开积水才能摸到石壁，而水会润滑岩石表面的微小颗粒，让裂缝的摩擦力比平时下降至少三成。砂岩吸水之后会变软，承重的边缘可能崩裂。意味着每一个手点在抓握之前，她必须先用手指快速探一下那个位置的岩石是否还结实。
她伸手摸了摸第一块凸起的石头。表面有一层薄薄的水膜，但石质是花岗岩，不吃水，摩擦力还在。她用三根手指扣住石头背面一个凹陷的小窝——那是她们练出来的手感：攀爬时尽量不用手掌去“握”或“托”，而是优先用手指去“抠”和“拉”，因为手指压强更大，更能吃进岩石表面的微小起伏。掌根贴上去反而会打滑。
“我先上。老规矩——三点不动一点动。不管哪个手、哪只脚要动，另外三肢必须有一个在岩壁上吃住力。”她把绳子系在腰间，绳头绕过肩膀，在髋部打了一个八字结，另一端垂到地面。“我上去之后把绳子固定好，你们一个一个上。绳子的保护力是够的，但攀爬的人不能全靠绳子拽——绳子是防坠的，不是拉人的。每一步都要自己踩实了再往上送重心。何秀莲第二个，白晓第三，沈冰第四。林小火最后——左手有伤，上去的时候用右手抓绳，右脚踩点，左腿只做平衡不做发力。”
她踩上第一块凸起。脚掌不是整个踩上去，是用前脚掌内侧——攀岩鞋的鞋尖位置——踩在石头上最平的那一小块区域。脚后跟悬空。这样踝关节可以自由转动，重心能精确地压在脚点上。然后身体往上送。不是靠手臂拉的，是靠腿蹬。攀岩的铁律：腿的耐力是手臂的六倍，能用