芳姐看着她，笑了。那笑容很冷，冷得像刀。
“哑巴，你儿子找到了吗？”
何秀莲的脸一下子白了。那种白不是晒白的，是吓白的，像墙皮被刮掉后露出的石灰。她的嘴唇在抖，手也在抖，整个人像一棵被雷劈过的树，站在那儿，摇摇欲坠。
芳姐往前凑了凑，声音压得很低，低到只有何秀莲能听见。但林小火站在后面，也听见了。
“我听说，你儿子在省城。有人看着。但看不了多久。”
何秀莲的手攥紧了。她的指甲掐进掌心，掐出一道道白印。她的眼眶红了，但没有眼泪。她不哭。她不在这些人面前哭。
林小火拉着她的手，往外走。何秀莲的腿在发软，每一步都像踩在棉花上。林小火半扶半拖着她，从人群中挤过去。芳姐的人没拦。她们让开一条路，像分开的红海。
走出洗衣房，阳光刺眼。何秀莲蹲下来，抱着膝盖。她终于哭了。眼泪无声地流下来，流过脸颊，滴在地上。她哭得很安静，安静得像一场哑剧。
林小火站在旁边，不知道该说什么。她的手在发抖，不是害怕，是愤怒。她想冲回去，把那把熨斗摔在芳姐脸上。但她没有。她蹲下来，抱住何秀莲。
何秀莲的肩膀在抖，一抽一抽的，像一台快散架的机器。
“她骗你的。”林小火说，“你儿子没事。”
何秀莲没回答。她只是哭。无声地哭。
苏凌云站在洗衣房门口，看着她们。她的脸上没有表情，但她的手插在口袋里，攥得指节发白。白晓从电工房那边跑过来，看见何秀莲蹲在地上，愣住了。她张了张嘴，想说什么，但没说出来。她只是站在旁边，陪着。
老许从洗衣房里出来，佝偻着背，一瘸一拐的。她经过苏凌云身边时，停了一下。
“芳姐今天早上见了阎世雄。”她的声音轻得像风吹过纸页，“在行政楼，待了半个小时。”
苏凌云的手指在口袋里攥得更紧了。
老许走了。一瘸一拐的，消失在洗衣房拐角。
苏凌云走过去蹲下来，把手放在何秀莲肩上。何秀莲抬起头，满脸是泪。苏凌云把她拉起来，抱住了她。
“会出去的。”她说，“找到儿子，一起幸福生活。”
何秀莲趴在她肩上，眼泪打湿