当晚，孟姐难得地让厨房（她有些影响力）多做了点菜，算是给苏凌云三人“压惊”和“庆功”。菜色依然简陋，但分量稍足。在相对独立的新囚室里，四人（包括小雪花）安静地吃着。
孟姐也来了，象征性地坐了一会儿。她看着默默吃饭的苏凌云，忽然开口道：“凌云，干得不错。洗衣房现在井井有条，上面都夸了几句。”
苏凌云停下筷子：“是孟姐给的机会。”
孟姐笑了笑，那笑容在昏暗的灯光下有些莫测：“机会是给了，但能不能抓住，看个人本事。你很有本事，比我想的还能干。”她顿了顿，话锋似转非转，“不过，有句话我得提醒你。狗太能干，主人是会怕的。怕它哪天不听话，或者……想换个主人。”
这话里的敲打和警告，再明显不过。她在提醒苏凌云，再能干，也只是她孟春兰手下的一条“狗”，要认清自己的位置。
苏凌云抬起头，迎上孟姐的目光，脸上没什么表情，但眼神平静而清晰：“孟姐，我们是合作。我帮你管好事，你给我们行方便。各取所需。我不是狗，你也不是我的主人。”
语气不卑不亢，甚至带着一丝冷淡的疏离。
孟姐脸上的笑容僵了一瞬，眼神深了些，盯着苏凌云看了几秒，然后哈哈一笑，拍了拍她的肩膀：“好，有个性！我就喜欢你这股劲儿！合作，对，是合作！”她站起身，“行了，你们吃吧，我走了。好好干，好处少不了你们的。”
孟姐离开后，囚室里安静下来。林小火扒完最后一口饭，低声道：“她在警告我们。”
“嗯。”苏凌云点头，“但也说明，我们对她有用了，而且用处不小。她暂时不会动我们，但会防着我们。”她看向何秀莲，“何姐，最近听到什么风声没？”
何秀莲放下碗筷，拿出她的小本子，快速说道：“阿琴最近和芳姐那边一个叫‘小辣椒’的女犯走得近，在食堂见过两次，低声说话。胖嫂手下剩下的人，有些在抱怨，说孟姐偏心，新人爬太快。”
阿琴果然不甘寂寞。她是孟姐的“旧部”，看到苏凌云这个“新人”如此得势，心里不平衡，暗中联系芳姐残部，是想给自己留后路，还是想借力搞事？
何秀莲继续说道：“还有一件事。我在缝补一件从办公楼那边送来的衣服时（不是狱警的，像是行政人员的），听两个来取衣服的杂役聊天，提到孟姐前阵子托人打听过什么‘老地质档案’、‘苏秉哲’的名字