她想起了父亲苏秉哲。父亲年轻时痴迷无线电，曾手把手教过她最基础的摩斯密码，虽然她早已生疏，但那些“滴答”的节奏还隐约记得。在监狱里，不可能用电台，但可以简化、改编，利用环境声音。
教授密码需要避开耳目，分两次进行。
一天晚上，在监舍熄灯后，趁着李红鼾声如雷，苏凌云示意何秀莲靠近。她用手指，在床板上，极轻地敲击出一段节奏：短-短-短（···），停顿，长-长-长（---），停顿，短-短-短（···）。
第二次，在放风场角落，林小火假装系鞋带蹲下，苏凌云用鞋尖极轻地点地，将同样的密码节奏传递给她。林小火眼中闪动着兴奋的光芒，对这类“暗号”有着天生的亲和力，只听一遍，就能用指甲在水泥地上刻划出准确的回馈。
“这是求救信号，SOS，国际通用。以后在不能说话的地方，用这个。敲桌子、敲水管，要混在正常声音里。”苏凌云分别叮嘱两人，“但我们不用这么复杂。我们简化，只用长短两种敲击，组合成几个最常用的暗号。敲击的物体和力度，要根据环境变化。”
她设计了几个最简单的组合：两短一长（··-）表示“安全，无异常”；一长两短（-··）表示“注意，有危险或可疑人靠近”；三短（···）表示“紧急，需要尽快碰头”；一长一短一长（-·-）表示“按计划进行”或“收到”。她用缝衣针在床板上轻轻敲击示范，声音细微却清晰。
林小火眼睛发亮，学得极快，只听了一遍就能准确重复，甚至兴奋地低声说：“这个好！像特务接头！”她对这种带有“密码”和“反抗”意味的东西，有着天生的敏感和热情。
何秀莲则更谨慎，也更踏实。她拿起自己的针，没有立刻敲，而是先在铺位的木头上悬空模拟了几遍节奏，确认无误后，才轻轻落下。力道控制得恰到好处，声音微弱得几乎只有贴着木头才能听见，却节奏分明。她练习了几次，直到完全熟练，才对苏凌云点点头，轻声说：“会了。”
“以后在车间、洗衣房、放风场，如果遇到不能说话或眼神交流的情况，就用这个。敲桌子，敲水管，敲墙壁，甚至用脚轻轻点地，根据环境来。”苏凌云叮嘱，“但一定要小心，不能连续敲，要混杂在正常的工作噪音或脚步声里。尤