验证这个想法需要工具，也需要绝对的隐秘和时机。
工具，她有了--老葛给的那把磨尖的塑料指甲锉刀。虽然简陋，但尖端足够坚硬锋利，可以充当撬棍。隐秘和时机，则需要创造。
“防霉检查”成了最好的借口。连绵的雨季，监狱方也担心监舍过于潮湿引发大规模霉变或疫情，下令各监区加强清洁和通风，狱警会不定期抽查内务。这给了苏凌云一个“合理”的理由，去长时间“清理”那个潮湿的墙角。
她向何秀莲借了那块用来擦地的、相对厚实些的破布，又从小雪花那里“征用”了她捡来当玩具的一个生锈小铁皮罐--原本装牙膏的。每天劳作回来，她就在那墙角忙活，用布反复擦拭渗出的水，把水拧进铁皮罐，再倒掉。动作缓慢，认真，甚至带着点虔诚的笨拙，像一个真心想保持监舍干燥的“积极改造分子”。
李红对此嗤之以鼻：“瞎忙活！这破地方，擦到明年也干不了！”但她也乐得有人去对付那摊恶心的积水。
何秀莲冷眼旁观，不多问，只是偶尔在苏凌云需要遮挡视线时，会默不作声地挪动身体，或者叫小雪花过去帮忙递点东西。小雪花则成了最忠实的“小哨兵”，她虽然不懂姐姐在做什么，但能感受到那种紧张和秘密的气息，总是很机警地注意着门口和走廊的动静。
苏凌云在“清理”的掩护下，开始用锉刀尖端，极其缓慢、极其小心地，剔刮那块可疑砖石四周的灰缝。灰浆因为长期潮湿已经粉化，剔起来并不十分费力，但需要极大的耐心和控制力，不能发出太大的声响，不能留下明显的、新的破损痕迹。她每次只剔一点点，然后用湿布抹过，让剔掉灰浆的缝隙看起来只是被水浸泡后自然的缺损。
进展缓慢，像蚂蚁搬家。但每刮掉一点灰浆，她的心就跳得快一分。砖石活动的迹象越来越明显。
第五天傍晚，雨下得正急。放风取消，囚犯们都被关在监舍里。走廊里异常安静，只有雨声和远处隐约的雷声。李红在打盹，何秀莲在缝补一件破衣服，小雪花挨着苏凌云，看着她“擦地”。
苏凌云的手指，在湿布和砖石的掩护下，轻轻抵住了那块已经松动了至少一半的砖石。她深吸一口气，屏住呼吸，手腕微微用力，向里一推——
砖石动了！
不是整体移动，而是向内微微凹陷了一丝，大概只有几毫米。但就是这细微的移动，带来了一股更加明显的、阴冷潮湿的气流