做完这一切，她才重新躺好，在黑暗中睁着眼睛，消化着今晚获得的所有信息。
陈景浩在外活动，接触王娜妹妹。
老葛冒险帮助她，传递消息和物品。
林婉留下的地图、钥匙和照片，指明了可能的出路。
外面，危险在逼近。里面，机会与风险并存。
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接下来几天，苏凌云在极度的饥饿和虚弱中，艰难地恢复着。每天只有正常一半的食物配额，让她本来就营养不良的身体更加雪上加霜。她经常感到头晕、乏力，走路都轻飘飘的。
但她强迫自己吃东西，哪怕是最难以下咽的馊粥和硬窝头。她小口喝水，节省体力。何秀莲有时会偷偷把她的咸菜分一点给她，小雪花也会把自己碗里可怜的几粒米拨到她碗里，虽然很快就会被监工的狱警喝止。
她观察着洗衣房和监狱内的权力结构。如她所料，阿琴的气焰更加嚣张了。孟姐似乎有意将更多的事务交给她处理，阿琴俨然成了新的“二把手”，在女犯面前颐指气使，对苏凌云更是横眉冷对，时常找茬。
但苏凌云也敏锐地察觉到，孟姐对她的态度，有了一种难以言喻的微妙变化。
孟姐不再像以前那样，直接给她布置那些明显是刁难或侮辱性的任务。在洗衣房或工厂遇到时，孟姐的目光偶尔会落在她身上，不再是那种纯粹的冰冷审视或厌恶，而是一种更复杂的、带着估量和……一丝不易察觉的探究？仿佛在重新评估她的价值。
有一次，苏凌云在熨烫区因为虚弱差点晕倒，扶住了熨烫台才没摔倒。不远处的孟姐看到了，竟然破天荒地，对旁边一个女犯低声说了句：“去给她倒碗水。”
虽然只是一碗水，但在黑岩，来自孟姐的这种“关照”，足以让周围的女犯侧目。
沈冰在一次极短暂的擦肩而过时，用只有两人能听到的声音，快速地说：“你拒绝带货，她反而觉得你有种。但别天真，孟春兰从不信任任何人。她现在是在测试，看你的‘硬骨头’下面，到底是真清高，还是另有所图。”
测试。又是测试。孟姐似乎热衷于这种游戏，用各种压力和诱惑，来试探每个人的底线和本质。
小雪花也提供了一些零碎但重要的情报。一天晚上，她凑在苏凌云耳边，小声说：“姐姐，你被关起来的时候，阿琴姐姐去了两次那个白楼（监狱长办公楼）。第一次去的时候脸绷着，第二次回来，笑得……笑得像狐狸看到鸡。”
阿琴