“曾经，这里繁荣无比。”
僧人的语气中带着一丝怀念，那怀念像是一缕烟，从干裂的嘴唇里飘出来，“信徒从四面八方赶来，香火鼎盛，人头攒动。僧众们诵经打坐，晨钟暮鼓，日复一日。那时候，佛像是金色的，金漆厚厚地涂在上面，太阳一照，整座庙都在发光。”
“那是什么时候的事？”范鹤霄终于开口。
僧人没有回答。
他的目光落在那尊佛像上，像是透过佛像看到了很远很远的地方，看到了那些已经不存在的日子。
“直到那一天。佛经现世了。”
范鹤霄眉头微皱。佛经？
“不知道从哪里来的。”
僧人继续说，声音不自觉地放低了，像是怕被什么听见，
“一卷古旧的经书，出现在藏经阁的最深处。没有人知道它是怎么来的，也没有人知道它是什么时候在那里的。老僧查遍了寺志、查遍了藏经目录，没有任何记载。”
“但它散发着一种……让人无法抗拒的气息。不是香味，不是光。是一种感觉，像是在你耳边轻轻地说——‘你看，你离成佛只差一步’。”
“僧众们开始疯狂。他们不再诵经，不再打坐，不再做早课晚课。他们整日围着那卷佛经，试图参透其中的奥秘。有人三天三夜没合眼，眼珠布满了血丝；有人把自己的血滴在经书上，想用自己的血来祭它；还有人割下了自己的舌头，说是‘口业太重，以此赎罪’。”
“然后，乱象开始了。”
僧人的声音沉了下去，像是沉进了那口枯井里。
灰色的眼睛中闪过一丝不易察觉的痛苦，那痛苦不是愤怒，是悲哀——是看到自己守护了一辈子的东西，在一夜之间变成废墟的悲哀。
“僧众与女施主，光明正大行苟且之事。就在大雄宝殿里，就在佛像眼皮底下，脱了袈裟，脱了衣裳，淫笑声盖过了木鱼声。”
“盗窃贪财之事。藏经阁里值钱的东西被搬空了，连佛前的供器都被偷走。僧众之间互相偷、互相抢，有人半夜被掐死在禅房里，只因为怀里藏了一枚金戒指。”
“信徒肆意虐杀之事。那些来上香的百姓，被僧众当成祭品，绑在大殿的柱子上，割喉放血，说是‘以血开经’。”
“血从柱子上流下来，流成了一条小河，从大殿淌到院子，从院子淌到门外。”
“还有比这更可怕的。”
僧人的声音突然变得很轻，轻到像是风一吹就会散，“老僧亲眼看见，一个刚剃