剩下的汉子凑过来，纷纷干呕着跑出去。
萧炎举着火把最后一个出来，心已经沉到谷底。
就连驿站都是如此惨烈，那那些城镇村落呢？
人吃人，如此畜生，是那些个蛮夷，还是逃窜的流寇？
狗子把肚子里的东西吐干净，这才缓解了一些，“三哥，咱们现在怎么办？”
“去桃源城。”
几人立即往桃源城奔去，一路上，只吃了几口干硬饼子，喝了几口水，几人不敢歇息。
萧炎走在最前，黑袍的下摆在夜风中猎猎作响，声音压得极低，“过了前面那道破庙，就离桃源城不远了。”
话音刚落，夜风里忽然送来一丝异样。
不是风声，不是虫鸣，而是……压抑的呜咽，夹杂着皮鞭破空的脆响。
几人悄无声息地伏在一段矮坡后。
月光下，几十步外的一株老枯柳旁，围聚着一团黑影。
那是七八名流民，男女老少都有，此刻正蜷缩在地上，像待宰的羔羊。
他们的破车已被掀翻，仅有的几袋草根和观音土撒了一地。
围住他们的是五六个骑马的黑衣人，个个蒙面，只露出一双双在暗处发着绿光的眼睛，手里拎着带钩的长杆和明晃晃的腰刀。
“拿出来吧，老东西。”
为首的劫匪嗓音嘶哑，像两块砂纸在摩擦，他脚踩着一名白发老翁的脊梁，那老人怀里还死死抱着个破瓦罐，“老子知道你有，藏在裤裆里了？”
“好汉……真没了……这是我孙儿的命啊……”
老翁涕泪横流，枯瘦的手死死护着瓦罐。
“啪！”
一声脆响，长杆抽在老人手背上，瓦罐应声而碎。
里面滚出的不是金银，而是几块发黑的窝头和半捧浑浊的泉水。
劫匪们愣了一瞬，随即爆发出一阵刺耳的哄笑。
“娘的，穷酸到了骨头里！”
那首领一脚踢翻老人，窝头滚进泥里，“既然没油水，就留着这身皮给弟兄们添顿荤菜！”
说着，他拔出腰刀，刀锋在月光下泛起嗜血的寒芒，直指老人咽喉。