但地图终究是死的。有些路，有些坎，即便地图上标记得再清晰，真正走起来，还是会磕磕绊绊，甚至再次迷失方向。
叶挽秋如获至宝地研究着从江逸辰那里借来的物理笔记，许多之前百思不得其解的难点，在那些精炼的总结和清晰的图示面前迎刃而解。她像是饥饿已久的旅人，贪婪地汲取着养分，成绩也因此在后续的几次小测中，有了些微可见的提升。这让她欣喜，也让她对那本深蓝色笔记本背后所代表的知识殿堂，生出了更多的敬畏与……一种更加隐秘的渴望。
然而，数学，尤其是函数与解析几何的综合大题，依旧是她难以逾越的天堑。那些抽象的符号，复杂的变换，需要高度空间想象力和严密逻辑推导的题目，常常让她一筹莫展。她尝试模仿江逸辰笔记中的思路，试图拆解，但往往拆到一半，就陷入更深的泥沼，找不到各部分之间的联系，或者迷失在繁琐的计算中。
又是一个被函数题折磨的夜晚。自习室里人更少了，只剩下寥寥几个身影在惨白的灯光下奋战。叶挽秋对着草稿纸上反复推导却依旧错误的式子，烦躁地揪着自己的头发。她偷偷瞥了一眼斜后方，江逸辰正对着一道竞赛级别的物理题凝神思考，笔尖悬在纸上，久久未落。他微蹙着眉，侧脸在灯光下显得异常专注，仿佛整个世界只剩下眼前的题目。
她不敢打扰。这段时间的“交流”（如果那也能算交流的话）让她隐约摸到一点规律：江逸辰沉浸在自己世界里、尤其是思考难题时，最好不要打扰。那会让他不悦——虽然他的不悦通常只是更加沉默，以及周身散发出的、生人勿近的低气压。
叶挽秋叹了口气，收回目光，重新盯着自己那道面目可憎的函数题。题目要求证明一个关于抽象函数性质的结论，涉及奇偶性、周期性、单调性的综合运用，还要构造辅助函数。她尝试了几种常规方法，都卡在了某个关键的等价转换上。参考答案的步骤跳得太快，她完全无法理解其中一步是如何从另一步推导出来的。
时间一分一秒过去，窗外的夜色浓得像