顾倾城的下首，以及几位长辈旁边，还坐着几个年纪不一的男女，有中年，也有青年，应该是顾家的子侄辈。所有人的目光，在叶挽秋踏入厅堂的瞬间，都齐刷刷地投了过来。好奇、审视、评估、淡漠、不屑……种种情绪，隐藏在或微笑、或平静、或漠然的面孔之下。
空气似乎有瞬间的凝滞。
“老爷子，叶小姐到了。” 文澜在叶挽秋身后半步的位置，微微躬身禀报。
顾老爷子抬起眼皮，目光落在叶挽秋身上，停留了两秒，脸上露出一丝几不可察的、类似于满意的神色，点了点头，声音洪亮：“来了就好，坐吧。挽秋丫头，就坐倾城旁边。”
顾老爷子右手边的空位，显然是留给某个重要人物的。而让她坐在顾倾城旁边，这个位置安排本身就颇具深意——既表明了顾老爷子对她的认可和某种程度上的庇护（靠近顾倾城），又将她置于众人视线焦点（紧邻主位）。
“是，顾爷爷。” 叶挽秋努力让自己的声音听起来平稳，对着主位的顾老爷子微微躬身，然后在文澜的示意下，走到顾倾城旁边的空位，款款落座。她能感觉到，从她进门到落座，无数道目光一直追随着她，像无数细密的针，刺在她背上。她挺直腰背，眼观鼻，鼻观心，双手在膝上交叠，姿态优雅而沉静。
顾倾城在她落座时，几不可察地侧头，对她微微颔首，目光平静无波，仿佛只是对一个普通客人的致意，却让叶挽秋紧绷的心弦稍稍松弛了一丝。
“人都到齐了，开宴吧。” 顾老爷子发话，声音不大，却清晰地传遍整个厅堂。侍立在一旁的管家立刻示意下人上菜。
精美的菜肴流水般呈上，每一道都色香味俱全，显然是用了心的。席间，顾老爷子简单询问