“皇子虽然尊贵，但俸禄也是有数的。若是没有封地，光靠那点死工资，哪经得起这般挥霍？再说了，父皇治家甚严，谁敢顶风作案？”
朱元璋听得心里舒坦，端起茶碗抿了一口。
这小子，还知道替他爹说话，没白疼。
“那你说，是谁？”
朱元璋放下茶碗，目光炯炯地盯着朱楹。
“朝廷大员吗？也不可能。若是清官，俸禄微薄，连养家糊口都紧巴巴的；若是贪官……哼，锦衣卫也不是吃素的，谁敢这么明目张胆地露富？”
朱楹微微一笑，手指轻轻蘸了点茶水，在桌面上画了一个类似于铜钱的圆圈。
“老伯，您忘了这世上还有一种人。”
他轻声吐出两个字：
“商人。”
“商人？”
朱元璋愣了一下，随即哑然失笑。
“士农工商，商人最贱。他们就算有点钱，也不过是些蝇头小利，能买得起几千两的宝贝？”
在他的固有认知里，商人就是投机倒把的小贩，翻不起什么大浪。
“老伯，您这可就看走眼了。”
朱楹摇了摇头，神色变得严肃起来。
“这应天城乃是天下水陆交通的枢纽，南来北往的货物都在此集散。那些大盐商、大丝绸商、大茶商，哪个不是腰缠万贯？”
“他们虽无官身，但手中的银子，恐怕比户部国库里的存银还要多。”
朱楹的声音不大，却如同一道惊雷，在朱元璋的耳边炸响。
比国库还多？
这怎么可能？
但朱元璋毕竟是雄才大略的帝王，他稍微一琢磨，脸色就变了。
最近南方洪涝，户部尚书哭穷说拿不出赈灾款，北边又要修长城，也是个无底洞。
他为了这几两银子愁得头发都白了。
可若是真如这小子所说，商人们富得流油，那岂不是……
“你的意思是说……”
朱元璋眯起了眼睛，眼缝里透出一股危险的光芒。
“这帮贱商，赚取了暴利，却不用像农民那样缴纳沉重的赋税？”
朱楹点了点头，没有说话，只是默默地喝茶。
点到为止。
再说多了，就显得他这个冷宫皇子太懂朝政了。
朱元璋却已经陷入了沉思。
他在脑海里迅速盘算着。
若是能查清这些商人的利润，稍微加那么一点点商税…