官兵递给他一副面纱，声音里听得出苦涩：“百姓不肯听我们的话，一定要去求傩师…唉。您若只是来看看，就尽快回去吧，这里到处都是尸体，搬都搬不完，小心别染上病了。”
说话间，就见官兵们拿着布，一块块往尸体脸上盖去。
谢鹤生问：“这是什么？”
“太医署浸了药的布，说是能隔绝传播。”官兵道，“到时再抬去城外，一起埋了。”
谢鹤生略略点头，又看到一具尸体，奇怪地问：“这人为什么没盖起来？”
官兵瞥了一眼，说：“哦，这人不是得病死的。”
“不是得病？”
官兵：“他啊，是饿死的。本来就是流民，没几个钱，为了买那什么傩面，把钱都用光了，这就活活饿死了。”
是了。
那只干枯的手，临到死，还紧紧抓着什么东西，从那毛躁却鲜艳的边缘看，大约，是傩面吧。
“…”长久的寂静中，官兵意识到说错了话，“这…我的意思是，傩师…”
谢鹤生唇瓣翕动，被素色面纱遮去大半，那声音浅又清，官兵只觉凛然，却没能听清：“您说什么？”
“没什么，”谢鹤生说，迈步继续往流民窟深处走，“我什么也没说。”
官兵跟了上去，却不敢离得太近——似乎有什么凌厉的火，灼烧着青年周身的空气，让人倍感压力。
某个瞬间，他看起来，甚至就像庙堂之上，那个肃杀的帝王。
“小谢大人，别再往前了，这不是您千金之体该去的地方…您要是染了病，我不好和中郎将交代…”官兵说着，忽然狐疑地偏过耳朵，“谁在奏乐？”
唢呐锣鼓声中，一抹红底绿纹的衣袍跃入眼帘。
头戴傩面的傩师，在一寸石块垒起的圆台间起舞，口中发出咿咿呀呀的声音，他的手中捧着一铜钵，每跳几步就停下动作，将那钵往前一伸，等到有人将钱币丢入钵中，才再次舞动起来。
围着傩师的百姓，看得出来，就是流民，他们衣衫褴褛，眼中却迸发出无尽的虔诚，不断地磕头叩拜，满心满眼，都是即将得到救赎的喜悦。
官兵的话，又在耳畔回响：
“百姓们为了买一副傩面，连饭也舍不得吃，活活饿死了。”
上供者饿死街头，受供者膀大腰圆。
谢鹤生在此刻，忽然明白了，薄奚季身负骂名，也要灭神的原因。
谢鹤生一言不发地