长条形的石桌旁坐了七八个人。
姜万锤坐在主位，手里捏着一枚暗金色的符牌，反复摩挲。
“试炼的名额，本阁占七个。但自家子弟用三个，剩下四个打算分发出去。”
这话一出来，桌边几个人的脸色就有了变化。
二房的姜昆，姜万锤的二儿子，圣人中期，手里常年拎着把锻造用的重锤，第一个开口：“爹，自己用都嫌少，还要往外放？古炉的使用权可是能稳定产生一把圣器的存在，如果运用的好，说不定能再造一把帝器。”
“帝器？那也得有这个底蕴支撑才行，岂是想造就造的出来的？”
对面一个面容清瘦、留着山羊须的中年男人接话。
他是天工阁的总账房，姜万锤的心腹，“阁主的意思是，用名额换关系。跟自家其他几脉绑定，甚至给平民子弟一些机会，比咱们自己闷头炼器划算。”
“绑定？我看是巴结。”
角落里传来一声冷哼。
说话的是姜铸的大哥，姜镇，圣人后期巅峰。
他长相方正，但眼神总透着点不以为然，“那些人求着上门才对。哪有上赶着送好处的道理？”
姜万锤没接话，只是把符牌在桌上轻轻一磕。
“爹。”
坐在姜镇旁边的女子开口了，她是姜铸的三姐姜锦，修为在道神巅峰，但最擅长的是外交与商谈。
“大哥的话虽然直了些，但理是这个理。名额放出去，等于把主动权分了一半。万一他们用了古炉，炼出的东西反过来压咱们一头……”
“三妹多虑了。”
另一个声音响起，是姜铸的四哥姜锋，专精阵法，人也显得精明。
“古炉虽好，但用炉的是人。同样的材料，谁能炼出更高的品阶，看的是手艺，不是炉子。咱们父亲的手艺，在西玄域还没怕过谁。”
“四弟这话就不对了。”姜镇反驳，“手艺再好，巧妇难为无米之炊。这次试炼的规模你清楚，各大势力的天骄都盯着，万一哪个在外头得了什么了不得的传承或者天材地宝……”
“那就让他们炼！”姜锋针锋相对，“这对咱们天工阁的名声只有好处！”
“名声能当饭吃？能换成矿脉？”
“名声就是矿脉！你以为那些大势力为什么巴巴地把子弟送进来？图的是咱们的招牌！”
争吵声逐渐高了起来，几个人各执一词，谁也说服不了谁。
姜万锤闭着眼