他原本心中盘算，待见到魏妤，便劝她重拾初心，助她离开王府，安心备考女官，成全她当初进京的心愿。
可眼下看着魏妤全然失忆、一心依附吕宁的模样，再看吕宁这般笃定强势的态度，便知此事已然难以强求。
他心底藏着几分莫名的失落、惋惜与怅然，却也只能暗自宽慰：只要吕宁往后能真心待她、好好护她，让她一世安稳无忧，或许这般结局，也不算太差。
心绪翻涌间，姜桓也不再多言，起身告辞。
吕宁起身亲自送他出府，二人沿着府中花园小径缓步而行。
花园景致正好，繁花盛放，远远便看见魏妤领着丫鬟，在花丛间轻快追逐奔跑，唇角带着笑意，嘴里一声声轻唤：“白雪，白雪……快回来。”
不多时，她弯腰从花坛花丛里抱起那只雪白的狮子猫，低头亲昵地蹭了蹭猫儿柔软的绒毛，眉眼温柔，天真烂漫，像个被精心圈养、不谙世事的孩童。
姜桓静静望着这一幕，心底忽然升起一股莫名的寒凉与违和。
他看着怀中被悉心宠溺、随意逗弄的猫儿，又看向全然失忆、被困在王府方寸天地里的魏妤。
心底莫名生出一个冰冷的念头：
吕宁这般将她养在府中，何尝不像那只狮子猫？
锦衣玉食，安稳无忧，被悉心照料、时时逗弄，看似万般宠爱，实则失去自由、失去本心，沦为消遣的玩意儿。
一念及此，姜桓心底愈发不是滋味。
他沉默片刻，终究忍不住停下脚步，转头看向吕宁，语气认真：“宁儿，倘若日后魏姑娘恢复了所有记忆，仍旧想要离开王府、去考女官，你……会真心放手，任由她去追寻自己的心愿吗？”
吕宁闻言，唇角笑意不改，答得干脆又爽快：“自然。”
他应得坦荡利落，眼底却掠过一丝幽深晦暗。
他日日喂下的药、层层编织的幻境、潜移默化的禁锢，早已把魏妤的前尘往事蚀得干干净净。
此生今世，她都绝无可能恢复记忆，更不会再生出离开他、考取女官的念头。
这话，不过是随口敷衍，宽慰姜桓罢了。
自那日在庆宁王府见过魏妤之后，姜桓心底便积了一重化不开的郁色。
眼前总反复浮现魏妤陌生疏离的眉眼，全然不识故人的漠然，还有她对吕宁那般全然依附、温顺懵懂的模样。