宋郁林看完卷宗，只觉得一股怒火直冲头顶，又夹杂着深深的羞愧与难堪——他身为宋家掌舵人，竟亲自跑到顺天府为一个作恶多端的侄子求情，到头来却发现，一切都是宋襄咎由自取，是他自己识人不清、纵容子弟，才闹得这般丢人现眼。
他强压着心底的怒火，将卷宗放回桌上，脸色铁青地起身，对着周慎之一拱手，语气里满是歉意：“周府尹，是老夫失察，宋襄犯下的罪孽，老夫定当严惩，绝不姑息！”说罢，便转身大步离去。
回到宋府，宋郁林径直走向宋襄的院落，此刻的他，早已没了半分犹豫与怀疑，只剩下滔天的怒火与失望。
宋襄依旧躺在床上，见宋郁林回来，还想开口狡辩，可话未出口，便见宋郁林猛地抽出腰间的马鞭，二话不说，狠狠挥了上去。“啪”的一声脆响，马鞭重重落在宋襄的后背，本就血肉模糊的杖伤再添新痕，宋襄疼得浑身一抽，发出一声凄厉的惨叫，眼泪瞬间涌了出来。
“畜生！真是个畜生！”
宋郁林气得浑身发抖，手中的马鞭一下接一下地挥着。
“强占民女、草菅人命，还敢在老夫面前狡辩，害得老夫亲自去顺天府丢人现眼，丢尽了宋家的脸面！”
宋襄被打得鬼哭狼嚎，却依旧不知悔改，嘶声辩解：“大伯！我没有错！不过是醉酒睡了一个低贱的民女，是她自己想不开投井自尽，与我何干？凭什么要罚我？凭什么要我赔银子、丢官职？”
听到这话，宋郁林手中的马鞭顿住，心底的怒火被一股深深的疲惫取代。
他看着宋襄这副骄纵跋扈、不知悔改的模样，只觉得身心俱疲，浑身的力气都被抽走了大半。
他缓缓放下马鞭，眼神里满是失望与悲凉——宋家子弟，竟沦落到这般地步，或许不需要陛下出手，宋家也会自取灭亡了。
日子一天天过去，宋府的风波接连不断，商号被查封、子弟被处置，宋郁林心力交瘁。
转眼便到了他回边境的日子，戍边将士们的军饷迟迟未发。临行前，宋郁林特意绕道前往户部，亲自催要今年的军饷。
可户部的官员们却个个面露难色。
“大将军，实在对不住，如今国库空虚，各项开支巨大，军饷之事，怕是要再拖一阵子，还请大将军多多体谅。”
宋郁林闻言，顿时大怒，猛地一拍桌案，震得桌上的账