吴舒不敢违逆，只得躬身退下。
吴舒一走，跟着忽兰儿一同入京的两员部将阿勒坦与赤那便笑着走了进来，两人眼底都藏着对京城的好奇。
“台吉，京都是大兖最繁华的地方，难得来一趟，不出去转转？”
忽兰儿挑眉。
反正要等到明日才能见皇帝，今日闲着也是闲着，倒要看看这座被他们兵锋逼得不得不低头的皇城，究竟是何模样。
“也好。你去让大兖的人安排，带咱们四处逛逛。”
鸿胪寺主簿许晋不敢怠慢，很快带了人引路陪同。
一行人先去尝了京城特色小吃，又去小翠湖边看了冬日湖景，寒水枯树，景致虽清雅，却少了几分鲜活热闹。
忽兰儿看得兴致缺缺，脸上没什么笑意。
赤那见状，想起昨夜在四夷馆听人闲聊，说京城真正的热闹不在园林湖景，而在市井街巷，当即对引路官员笑道：
“听说你们京城最热闹的地方在棋盘街，不如带我们去那里瞧瞧？”
官员不敢推辞，当即引着一行人转往棋盘街。
一踏入街口，气氛顿时截然不同。
车马行人熙熙攘攘，摩肩接踵，茶楼酒肆一家挨着一家，商铺摊点鳞次栉比，叫卖声、谈笑声、车马声交织在一起，烟火气扑面而来，一派繁华喧嚣。
忽兰儿驻足片刻，嘴角勾起一抹意味不明的笑，转头对阿勒坦与赤那道：
“看来，我朵颜陈兵边关，倒是一点也没影响到大兖京城的百姓。”
阿勒坦与赤那环顾四周，眼中除了新鲜感，更藏着一丝难以掩饰的嫉妒与不甘。
这般市井富庶、人流如织的景象，在天寒风烈、物资匮乏的朵颜草原，是做梦也难以见到的。
三人正低声交谈，忽听得身后传来一阵清脆马蹄声，由远及近，利落干脆。
忽兰儿下意识转头望去。
只见长街之上，一匹神骏的枣红马踏雪而来，马上端坐着一名女子。
一身利落骑装，长发高束，风帽半掩，身姿挺拔矫健，眉眼虽清丽温婉，但气质却是清冷利落。
马行稳健，人如青竹。
马上之人正是薛嘉言。
早前周掌柜派人火速赶回薛府报信，说福运粮行门口有人聚众闹事，言辞汹汹，直指粮行囤积居奇。
如今边关不稳，粮食一事牵系百姓安稳、京城平稳，薛嘉言心知此事绝不简单，怕是有人故意借机生事。她心急如焚，一