燕奉想起昨夜那些黑衣人说的话——
“锦衣卫秘密搜集了许多朝臣不为人知的秘密，逼得大家不得不噤声。”
“那些见不得人的勾当，他们都记着呢。谁敢开口，他们就拿出来威胁谁。”
他疼得额角渗出冷汗，可心里的火却烧得更旺了。他冷笑着，狠狠啐了一口：
“你也不过是一条狗——呸！”
苗菁的眼睛里，没有愤怒，没有屈辱，甚至没有一丝波澜。
“燕举人，”他的声音很平静，“倘若你这血流了，青史没能留美名，倒是留下骂名——你觉得值得吗？”
燕奉愣了一瞬，很快反应过来，“为弱势者谋公道，”他梗着脖子道，“何骂之有？”
苗菁看着他，嘴角微微弯起一个弧度，笑容里有一丝嘲讽，也有一丝怜悯。
“你又怎知你助的是弱者？”
他的声音不高，却一字一字钉进燕奉耳朵里：
“倘若是有心人谋算，而你不过是其中一枚棋子，不过是旁人玩弄权术的工具——”
他顿了顿。
“燕举人，你可甘心？”
燕奉的眼睛猛地睁大。
苗菁松开了手。
燕奉的手腕获得自由，却忘了去揉。
他只是呆呆地站在那里，看着苗菁，脑子里乱成一团。
苗菁看着他，目光幽深。
“既心中已起疑，”他说，“且安心站在一旁，听听明白人怎么说。”
燕奉张了张嘴，想说些什么，可什么都说不出来。
鬼使神差的，刚刚还一心要以血谏上的他，此刻竟像是被人抽去了全身的力气，默默地退到一旁。
那些跪着的士子们，面面相觑。
燕兄……怎么了？为什么不冲了？
何维的脸色，微微变了变。
紧接着，苗菁扬声道：“诸位，本官知道大家心中为死去的戚大人鸣不平。今日，本官便在这午门前，把戚大人的事情说与诸位知。”
他顿了顿，抬起手。
“带人上来！”
一声令下，人群自动让开一条路，几个锦衣卫押着一个年轻人走了上来。
那人穿着一身灰扑扑的旧衣，头发乱糟糟的，面色蜡黄，眼窝深陷，像是许久没有好好吃过一顿饭、睡过一个囫囵觉。他被推着踉跄了两步，