薛嘉言毫无顾忌地凭着私印调取了两万两银子，交由周掌柜周转。周掌柜看着数额巨大的银票，心中却满是忧虑，私下对薛嘉言道：“东家，咱们如今投入太大了。这云绒呢虽好，可冬日就这么几个月，若是卖不掉，等开春回暖，布料只能降价抛售，怕是连本钱都收不回，搞不好还要积压在仓库里发霉。”
“放心，肯定都能卖掉。”薛嘉言摩挲着一块云绒呢样品，语气笃定。
为了打开销路，薛嘉言索性带着周掌柜、拾英、云岫兵分四路，各自带着云绒呢样品，还有从鞑靼换回的羊皮、狐皮、貂皮，走访京城及周边的各大布行、成衣铺。
皮毛本就是冬日紧俏货，质地优良的狐皮、貂皮一摆出来，便引得不少商行掌柜争相询价，订单很快便签下不少。
可云绒呢的销量却不尽如人意——这布料优点鲜明，轻软保暖、比棉布厚实却比绸缎轻便，可缺点也同样突出，怕潮怕蛀，清洗需格外小心，且价格比普通棉布高出三倍有余。许多掌柜拿着布样反复摩挲，虽觉得新奇，却顾虑重重，大多只愿先留下样品，观望几日再做决定。
薛嘉言对此并不着急，一一留下布样，便转头专心盯着工部的军衣订单。
福运织行是第一次承接官府单子，即便有张鸿宝提前打招呼，工部仍不敢掉以轻心，只给了五千件的份额，还特意强调“若查验不合格，不会支付任何费用”。
薛嘉言不敢怠慢，不时过去亲自监督布料裁剪、缝制，九月下旬，五千件冬季军衣终于全部完工，整齐地堆放在织坊的空地上，像一座小山。
查验那日，工部、户部、兵部各派出一名主事，还带着两名经验丰富的老吏员。其中一位吏员已年过半百，他绕着军衣堆走了一圈，随即伸手从最底层抽出一件，又从中间、顶层各取了一件，抖了抖，示意随从拿来剪刀，“咔嚓”一声剪开其中一件的袖口，仔细察看里面的内衬。
老吏员指尖捻起内衬的布料，对着光瞧了瞧，又放在鼻尖闻了闻，赞许道，“羊毛处理得干净，没有膻味，织法也密实，轻软保暖，还抗风，比往年用的棉内衬强多了。”
他又检查了另外两件的针脚与做工，均未发现瑕疵。
三位主事交换了个眼神，纷纷点头认可。不多时，查验结果便出来了：“五千件军衣，做工合格，用料上乘，符合军需标准。”
随后，工部调来的马车陆续抵达，将五千件军衣一一装车拉回工部大仓，等待后续统一调配给边防将士。
看着满载军