郭晓芸看着曾桂香，心里一暖，心里对薛嘉言的感激又多了几分。
她深吸一口气，对荷花道：“开门去吧。”
戚少亭抬脚走进来，一身硬挺的官袍，腰间系着块成色不错的玉佩，手里握着一个描金的小盒子，脸上满是藏不住的意气风发，连走路的姿态都比从前张扬了几分。
“嫂子在家忙什么呢？”戚少亭自顾自走到堂屋坐下，笑着跟郭晓芸说话。
郭晓芸淡淡道：“缝些东西。荷花，去烧壶水来。”
说着，她拉着曾桂香往旁边的椅子上坐，刻意让曾桂香挡在自己身侧，姿态明显。
戚少亭的目光落在曾桂香身上，眉头微挑。这妇人穿着半旧的蓝布裙，眼神却很利，瞧着有些眼熟，却想不起在哪见过。
他看着郭晓芸，指着曾桂香道：“这位是？”
“这是曾姨，”郭晓芸语气平静，“夫君走后，我一个人住有些害怕。薛妹妹担心我，便让曾姨来陪我住些日子，也好有个照应。”
“薛妹妹”三个字，让戚少亭明白了眼前妇人的来历，他在心里暗骂薛嘉言多事！
但他面上没露半分不悦，只看了曾桂香一眼，语气却带着不容置疑的倨傲：“原来是薛家的人。你出去吧，我有几句话要跟嫂子说。”
曾桂香坐着没动，抬眼看向戚少亭时，眼神里多了几分冷意：“姑爷不是读书人吗？应该懂礼数啊。郭大奶奶虽是你兄弟媳妇，可如今守寡，瓜田李下，正该守着规矩，怎么要人家单独跟你说话？我可替我们姑娘不值，得回去找老爷太太说说话去了。”
这话丝毫没有给戚少亭留情面，堵得戚少亭一时语塞。他没想到这个看似普通的妇人，竟这般不好打发。
郭晓芸坐在一旁，见曾桂香替自己挡了回去，心里的慌乱渐渐散去，只垂着眼不说话。
戚少亭脸色终于微沉，他自然知道薛家老两口去了丹阳，曾桂香这话不过是虚张声势，便冷笑着沉下脸：“你不过是薛家的一个仆从，哪来的胆子这样跟主家说话？滚出去！”
曾桂香是个疾恶如仇的性子，她又不是奴籍，听了戚少亭的话，像是听到了天大的笑话，猛地翻了个白眼，声音里满是不屑，“我老婆子吃的是薛家的米，穿的是薛家的布，拿的是我们太太给的月钱，跟你半毛钱关系都没有！你倒来我这里充主子？”
这话像巴掌似的，狠狠扇在戚少亭脸上。他脸色瞬间涨红，又青又白，手指着曾