“嗯？”
“其实我加入了联邦诡异调查局。”
楚彻倒茶的手顿了一下。非常短暂，不到半秒，然后动作继续，平滑得没有任何痕迹。
“我猜到了。”他把茶壶放下，双手交叠搁在桌面上，姿态松弛，“你从前就不是能闲下来的人。”
秦知夏没否认。
她转过头，重新望向窗外那条安静得过分的街。一个老太太提着菜篮子慢慢走过去，菜篮里探出几根蒜苗的绿色尖端。
“你知道吗，最近三个月，全国刑事犯罪率同比下降了百分之四十七。”
楚彻挑了下眉：“这个数字很惊人。”
“惊人得让人心里发毛。”秦知夏端起茶杯，没喝，拇指擦过杯壁上的一条细小裂纹：
“以前那些横着走路的人——欺行霸市的、权钱交易的、躲在暗处的——一个接一个消失了。不是被我们抓的，也不是被法律制裁的。是被诡异吃掉的。”
她的语气平得出奇，在说一组统计数据。
“微笑假人、午夜梦魇、危笑恶魔......这些东西杀起人来不看身份证，不走程序，不需要三堂会审。你有罪，你就死。快得很，干净得很。”
“旧的秩序烂到了根上，新的恐惧倒替它做了手术。那些靠关系上位的，靠背景压人的，靠钱摆平一切的——突然发现，钱和权在诡异面前不好使了。”
“而现在诡域的出现又驱赶着人类拧成一股绳，齐心协力。”
秦知夏放下杯子。
“有时候我坐在指挥中心里看着数据报表，会生出一种很荒谬的错觉。”
“什么错觉？”
“像是......有一只看不见的手，在黑暗里把人类往前赶。”
她的右手五指轻轻攥了一下，又松开。
“很残忍。代价是无数条人命。但方向......方向居然是对的。犯罪率在降，社会结构在重组，旧体制里那些盘根错节的烂疮正在一个一个被连根拔起。”
“我在想，难道真的有这么一个'牧羊人'么?”
最后这三个字说出来的时候，秦知夏自己都笑了一下，带着种说不清道不明的苦涩。
楚彻没有立刻回应。
他靠在椅背上，右手食指轻轻叩着桌面，节奏不紧不慢。
窗外不知道什么时候起了风，枯枝摩擦着窗框，发出细碎的声响。
“有意思。”
他开口了。语调和平时一样温