第二口。
第三口。
第四口。
到了第二十三口时，叶素发现永昌十五年之后的罐子，粉末比之前更细，骨屑更少，但颜色更深，气味更冲。像是换了更好的研磨工具，或者制粉的人手法更熟练了。
她把粉末泡进水里，看溶解速度。粉末不溶，沉在碗底，但水色慢慢变深，有东西在缓慢渗出。她又取了一撮，滴了几滴醋。气泡冒起来，细而密，比普通药材的反应更剧烈。
不是单纯的植物粉末，里面有碱性物质。叶素又用小刀刮了一点粉末，舌尖轻轻触碰——苦，涩，舌面发麻，喉咙深处泛起一丝回甜。
她立刻吐掉，连漱了三口茶。
叶素在心里暗自腹诽：这分明就是某些有毒的矿物类药材被磨成粉，和碎骨头发混在一起，压成了块状。
她站起来活动腰背，手腕已经酸得握不住笔。看着还剩最后几口罐子没拆，叶素深吸一口气，继续工作。
在撬开最后一口药罐时，叶素发现颜色好像有些不太一样。
别的罐子里都是暗红发紫，这口却是深褐色，浅了不止一层。她用力挖到底部，铁勺碰到一个硬物。
叶素把勺子伸到罐底使劲儿拨了一下，那东西滚到罐壁边上。她伸手进去，药粉没过手腕，凉而滑，指尖触到尖利的边角。把东西拽出来放在地上，发现是一个油纸包外层裹了蜡。
叶素盯着那层封腊，眉头轻蹙，心底生出几分疑惑。
寻常物品最多裹层油纸防潮，何必再多封一层厚腊？藏的这么严实，说明里面的东西肯定很重要。叶素也不敢贸然拆开，将药罐全部收拾规整后，拿着油纸包快步往签押房走去。
夜色深了。锦衣卫大门外传来马蹄声，由远及近，在空旷的街面上格外清晰。
姜昭野翻身下马，把缰绳扔给迎上来的校尉，脚步没停，径直穿过院子往签押房走。飞鱼服的衣摆在夜风里上下翻飞。
叶素从验尸房出来，拐过回廊的时候，两个人迎面遇上。她看见姜昭野，眼神瞬间亮了几分，随即加快脚步迎了上去。“大人，我正要去找你呢。”
把手里的油纸包递过去，叶素轻声道：“这是我在检查永昌十六年那批药罐时，从罐底发现的。用蜡封了油纸，裹得严严实实，我没有打开过。”
姜昭野接过去，先用手捏了一下油纸包的硬度，又借着廊下的灯笼光翻看