两匹骏马静静停在赵大家门前，半敞的院门被风卷着，轻轻晃悠，发出细碎的吱呀声，衬得周遭愈发寂静。
姜昭野翻身下马，身形挺拔如松。叶素紧随其后落地，默默站到他身侧后方。他淡淡瞥了她一眼，随即用刀柄轻轻抵住门板，缓缓往里推了一截，便顿住了动作。
叶素微微侧身，从他肩后探出头，朝院内望去。
院子早已空荡。往日晾着粗布衣裳的绳索空空如也，墙角堆放的草药也不见踪影，地面被人粗略扫过，枯枝落叶胡乱堆在墙根，透着几分萧瑟冷清。
她唇瓣微张，尚未开口，屋内便传来了缓缓的脚步声。
屋门从内拉开，一个女子走了出来。她身着洗得发白的粗布旧衣，乌黑的头发只用一根简陋木簪随意挽着，眉眼间带着几分憔悴。抬头瞧见院门口的两人，她脚步骤然顿住，神色微怔。
叶素一眼便认出了她。上次在河边，这女子站在离河水两步远的地方，眼睫上还挂着未干的泪珠，满眼悲戚。
叶素轻轻松开攥着姜昭野袖口的手，往前踏出一步，轻声开口：“是你啊。”
阿檀攥着门框的手指不自觉收紧，她也认出了叶素，嘴唇动了动，终究是没说出一个字。
“你怎么会在这里？”叶素继续问道，语气平和。
“赵大哥……身后无人照料，我来替他收拾收拾屋子。”阿檀低声答道，目光下意识扫过空旷的院子。
叶素环顾一圈院落，转头看向她：“你叫什么名字？”
“阿檀。”
“我叫叶素。”叶素浅浅笑了笑，将双手拢进衣袖，“你平日里，都帮赵大做些什么？”
阿檀转身将手里的碗放在窗台上，轻声回道：“洗衣裳，晒草药，做些缝缝补补的零碎活计。”
“赵大衣柜里那双新布鞋，是你做的？”
阿檀轻轻点头，眼底泛起一丝酸涩：“赵大哥舍不得穿，一直收着。”
姜昭野始终站在院门口，一手随意搭在刀柄上，目光冷冽地从阿檀脸上扫过，又缓缓掠过院子、墙头，最终落在院中央那棵光秃的枣树上，一言不发，周身透着生人勿近的凌厉气场。
“赵大出事的前一天，你见过他吗？”叶素话锋微转，语气多了几分郑重。
阿檀连忙摇头，神色略带懊恼：“那日我身子不适，便没有过来。次日过来时，家里乱得不成样子，东西翻得四处都是。我以为是村里的混子又来