张虎上前，一把拽起赵德财的胳膊。赵德财被拖到门口，声音突然拔高了：“大人，小的真的不知道——大人，真的不是小的——刘旺的事跟小的没有关系啊——”
门板关上了，把他的喊声截成几截，闷闷的，断断续续地从门外传进来，然后彻底没了。
叶素从墙边走过来，拉了把椅子坐下。她往前倾了倾身子，把手臂搁在桌沿上。
“这么说刘旺手里有那人的把柄？”
姜昭野没说话，他把桌上的绣春刀拿起来挂在腰间，低下头，手指在带扣上按了一下。
“所以那个人不是来还钱的，是来灭口的。还钱是让他放松警惕，等风头过了再动手。等人死了，那点银子算什么。”叶素一手摸着下巴直点头，对自己的推理感到很满意。“大人，你去哪啊？”
姜昭野把袖口的系带重新系好，站起身。
“去回春堂。”
“等等我啊！大人”叶素小跑着跟上去。
回春堂门口的街上，夜色已经很浓了。锦衣卫来得快，但不张扬。几匹马从巷口小跑过来，蹄声在青石板路上密了一阵，骤然停了。校尉们翻身下马，刀鞘磕在腰扣上，叮当几声脆响，在夜里格外清楚，没有人说话。
掌柜在柜台后面拨着算盘，听见马蹄声时手里的动作慢了一下，他抬起头，姜昭野已经走了进来，叶素跟在后面。
掌柜的目光落在姜昭野腰间那把刀上，洛京城谁不知道，满京城只有一个人腰上佩的是绣春刀。他手里的算珠“哗啦”一声全塌了，赶忙从柜台后面迎出来，拱手弯下腰去，声音发紧。
“大人来了。”
叶素从姜昭野身后站出来。“掌柜的，刘旺这些天有没有跟什么人接触过？”
掌柜直起身，想了想。“没有，平时没见谁来找他。他好赌，但也不往店里带人。这点分寸还是有的。”
他忽然顿了一下，像是在回忆什么。
“倒是有个事——九月中旬，十里河村的赵大来卖草药。那天本来该我招呼的，刘旺说他去就行。我想着反正是熟人，就让他去了。”
“赵大走的时候怎么样？”
“那天刘旺去称草药，我去后院忙别的事了。等我出来，刘旺已经把草药都称好了，赵大刚好要走。看着挺高兴的，我还特意看了一眼他采的草药，品相比平时好。叶子肥，根须也完整。”
叶素看了姜昭野一眼。“刘旺住哪儿？”
“后院。我带您去。”掌柜转身往