“失败后，周茂让我将受伤的人藏到‘悦来客栈’，他那边会派人送药和打点……那令牌，是‘赤渊’的人给我的信物，说是关键时刻可以凭此令牌，在北地或某些地方得到援助……我与三皇子、刘家真的不熟，只是挂名混口饭吃，偶尔……偶尔帮他们处理些见不得光的小事……”
“中间人是谁？‘赤渊’的人又是谁？如何联系？” 林烽追问。
“中间人……是黑虎帮的副帮主刘莽！‘赤渊’的人很神秘，每次都戴着面具，我只知道他代号‘灰隼’，每次都是他主动在约定地点留下标记联系我，我无法主动找他……”
胡猛倒豆子般将自己知道的全都说了出来，包括几次与“灰隼”见面的地点、周茂支付银两的方式、黑虎帮协助运输兵器等细节。
三皇子是否直接参与，胡猛层次不够，不得而知。
审完胡猛，林烽又如法炮制，审问了那名“刘家伙计”。但他所知也局限于这些。
口供录毕，画押。
“将他们分开秘密关押，严加看守，没有我的命令，任何人不得接近。” 林烽对陈横吩咐。
“另外，派人盯死周茂府、黑虎帮刘莽、还有永昌伯府那个刘琨。一旦有异动，立刻回报。但不要动手，等我命令。”
“是！”
“还有，” 林烽看向窗外，天色依旧漆黑，但远处已隐隐有鸡鸣声传来。
“天快亮了。将胡猛的口供和部分物证，整理一份，天亮后，以我的名义，直送宫中，呈交陛下。记住，要秘密呈送，不要经过通政司或任何衙门。”
“属下明白！” 陈横领命。
晨光穿透稀薄的云层，落在紫禁城金色的琉璃瓦上，却驱不散笼罩在乾元殿上空的凝重。
林烽一身崭新蟒袍，按刀立于武官班列前首。
皇帝端坐龙椅，面色沉肃，看不出喜怒。
御案一侧，摆放着几样物品：那是北境大都督林烽送来不久的“密奏”。
皇帝缓缓开口：“昨夜，北境大都督林烽，于京城西市‘悦来客栈’，擒获昨夜刺杀案在逃要犯，内卫退役教头胡猛，及其同伙数人。经连夜审讯，获得口供、物证若干。”
此言一出，殿中顿时响