处理完几桩公务，林烽搁下笔，揉了揉眉心。他想起那块用油布包裹的奇异金属薄片。
他走到门外，对值守的亲兵道：“去请白小荷姑娘过来一趟。另外，让阿木尔和巴图准备一下，陪我出去一趟。”
不多时，白小荷悄无声息地出现在书房门口。
“白姑娘，随我去趟城西的铁匠铺。”林烽道。
白小荷并未多问，只点头：“是。”
阿木尔和巴图也已等候在院中，两人都换了便装。
林烽对阿木尔吩咐：“你们跟在后面，拉开些距离，留意四周。”
“明白。”
城西， “王记铁匠铺”炉火正旺，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
铺主老王头是个年过五旬的老铁匠。
见林烽带着人进来，老王头停下手中铁锤，咧嘴笑道：“林守备！您可算回来了！……要打点什么？还是修补兵器？”
“王师傅，打扰了。”林烽从怀中取出油布包，在打铁炉旁的木台上小心打开，“想请您看看，这是何物？能否……锻打？”
油布展开，露出那块暗青色、泛着幽蓝光泽、形状不规则的金属薄片。
老王头的笑容瞬间凝固。
他凑近了些，浑浊的眼睛死死盯住碎片，然后拿起旁边一把小铁钳，小心翼翼地将碎片夹起，凑到炉火更近处，眯着眼仔细端详。又用钳子轻轻敲击碎片边缘，侧耳倾听。
“叮……” 声音极其清脆悠长，余韵不绝，完全不似普通金属。
老王头脸色越来越凝重。他放下铁钳，又拿起一把自己常用的、淬火很好的精钢锉刀，试图在碎片边缘锉一下。
“嗤——” 一声极其轻微的摩擦声，锉刀上崩掉了几粒细小的钢屑，而碎片边缘光滑如初，连一丝白痕都没留下。
老王头倒吸一口凉气，他取来一柄小铁锤，用尽全力敲击碎片一角。
“铛！” 火星四溅，碎片毫发无损，反而将铁锤的锤头崩出一个小凹坑。
“这……这……” 老王头额头上渗出汗珠，声音带着难以置信的颤抖。
“守备，这东西……老汉我打了一辈子铁，从没见过！绝不是凡铁！不，恐怕……根本不是咱们这儿能有的东西！”
“此话怎讲？” 林烽问。
老王头放下工具，抹了把汗，眼神陷入回忆：
“我年轻那会儿，大概……三十年前？还在朔风军匠作营。听营里一个从外边来的、见多识