“更令本总管寒心的是——”
“事发之后，你非但没有幡然醒悟，主动向张将军或向本总管坦诚请罪，反而心存侥幸，试图遮掩隐瞒！”
“若非张将军心细如发，忠于职守，你还要将此事隐瞒多久？！”
“你眼中，可还有军法？可还有上下尊卑？！”
一顶顶大帽子扣下来，直接压弯了周猛的脊背。
他双膝跪地，冷汗早已浸透重衣，连辩解的话都说不出来，只能不断磕头，额头撞在硬地上砰砰作响，已然见红。
“末将知罪！末将罪该万死！”
秦明轻哼一声，不动声色地瞥了一眼张士贵，冷声道：
“好，既然你已知罪，那便按《大唐律》及军中铁律，数罪并罚，斩首示众，以儆效尤！”
“来……”
周猛闻言，身躯一颤，面如死灰！
恰在此时，张士贵这才反应过来，急忙跪地求情：
“总管……临阵杀将，乃是大忌，还望总管三思啊！”
“更何况，如今东征在即，正是用人之际，求总管开恩……从轻处罚……饶了周校尉这次吧！”
说着，张士贵偏头望向周猛，恨铁不成钢地骂道：
“混账东西，还不快求总管，饶你一命！”
周猛闻言，浑身一震，连忙叩首：
“总管饶命！求总管给末将一个戴罪立功的机会！末将愿为大军赴汤蹈火，万死不辞！”
周猛的嘶喊声充满了绝望与最后的挣扎，额头已是一片血肉模糊。
张士贵也再次叩首：
“总管，周猛虽有大过，但其勇力在洛阳水师中亦是翘楚，更熟知水战、操舟、乃至部分沿海水文。”
“不如……不如让他戴罪效力于最险处、最苦处，以血汗赎罪！”
“若其再有不轨，届时再行严惩，亦为时不晚啊总管！求总管开恩！”
……