“臣奉旨于洛阳以北各仓巡察，清点粮储，整饬漕纲，离营三日……”
中篇张士贵在信中为自己稍加辩驳，随后便开始讲述自己如何发现异常、如何率快船追赶、如何在洛水之上与公孙武达对峙，以及……最关键的那一幕——
“臣亲帅水师主力，将太上皇所率舰队阻于通济渠，厉声呵斥，欲登鸿渊号，面圣陈情。”
“然，太上皇倏现舰首，神色决绝，言：‘朕意已决，东出大海，尔等欲拦，便从朕尸身上踏过去！’”
“语毕，竟……竟当场拔剑，横于颈前，锋刃及肤，血痕隐现！”
“臣……臣当时魂飞魄散，肝胆俱裂！”
“若强拦之，恐立酿喋血惨祸，臣纵万死，亦难赎其罪！”
“万般无奈，心如刀绞，只得……只得含恨令麾下让开水道，目送舰队东去……”
“臣驭下无方，临机失断，致使近半水师被裹挟，太上皇涉险远洋，罪孽深重，百死莫赎！”
“恳请陛下治臣重罪，以正国法！”
“罪臣张士贵，顿首泣血百拜！”
“砰！”
李世民再也控制不住，将那信纸狠狠拍在御案之上，发出一声巨响。
他整个人因为极致的愤怒和后怕而微微发抖。
“横剑颈前……血痕隐现……好！好！阿耶，你真是朕的好阿耶！”
他从牙缝里挤出这句话，声音低沉而危险，仿佛受伤的猛兽在咆哮，
“为了离开，你竟然……竟然用这种方式来逼迫朕的臣子！”
“你让张士贵如何自处？你让朕……如何自处？！”
他仿佛能看到那一刻洛水之上的景象：
忠勇的张士贵面对以死相胁的太上皇，那份绝望与无助；
也能感受到李渊那不惜一切的决心，那份将他这个皇帝和整个朝廷都逼到墙角的决绝！
他猛地一拳砸在御榻的扶手上，檀木制成的扶手发出不堪重负的呻吟。
“阿耶……你究竟要做什么？你就如此不甘心吗？”
“非要让朕，让大唐，成为天下的笑柄？！”
震怒过后，一股巨大的怅然和失落如同潮水般将他淹没。
他挥了挥手，示意李君羡和无舌等人先退下。
殿内只剩下他和长孙皇后。
烛火噼啪，映照着李世民瞬间苍老了许多的面容。
他靠在榻上，闭上眼，脑海中闪过晋阳起兵时父子并肩的场景，闪过武德年间