一辆辆装饰华贵的马车，在护卫、家仆的簇拥下，朝着同一个方向迤逦而行。
车厢上悬挂的家徽，昭示着车内主人非同一般的身份——
这一日，长安城内的勋贵世家、朝中重臣，几乎倾巢而出。
........
辰时末，秦家庄外。
车轮碾过宽敞的水泥路，发出规律而沉闷的声响。
两辆外观古朴、却以紫檀木打造、细节处透着千年世家底蕴的马车，缓缓地驶过秦家庄外的石桥。
第一辆马车内，坐着一名面容儒雅、眼神深邃的中年人——荥阳郑氏在长安的话事人郑文。
他的左手边，坐着一名身着素雅襦裙、端庄娴静的美妇人和一名容貌秀美，身姿窈窕的少女。
右手边，则是一名身着青衫，剑眉星目的少年郎。
眼见马车抵达秦家庄，郑文轻轻放下车帘，转而望向车厢内略显紧张局促的少男少女。
“二郎，入学之后，好生看顾璃儿，莫要让她受了欺负。”
郑少秋表情一肃，躬身拜道：
“阿耶放心，儿子定护璃儿周全。”
郑文闻言，满意地点了点头。
他转而望向那名美艳动人的少女，声音柔和了许多：
“三娘，记住为父的话，争取与书院内的秦家之人处好关系，尤其是他最近认下的那两名义妹。”
郑璃轻轻点头，眼神坚定道：
“女儿明白。”
......
与此同时，第二辆马车上，两名衣着普通，头戴毡帽，却拥有着傲人身材的美妇人正倚靠在窗边。
她们正是经过乔装打扮，前来探望女儿的郑观音和杨舍娘。
“这里便是秦家庄吗？”
杨舍娘望着窗外景致，忍不住出声感慨，眼中闪过一丝惊异。
她早就听闻秦家“富可敌国”，今日得见其“封地”，仍觉震撼。
“如此纵横交错的水泥路，恐怕也只有发明此物的秦家，能有如此手笔了……”
郑观音也被这周围的景致吸引了注意力，暂时压下了心中的纷乱思绪。
更让她们感到惊奇的是，马车每行至一个岔路口，便能看到路中央竖立着的醒目指示牌。
白底红字，箭头清晰指向“清北书院”方向。
而在每个指示牌旁，都笔挺地站立着一名身着统一黑色皮甲、腰佩横