夜色渐浓，天边最后一点微光也被墨色吞没。牛车停在一片背风的林间空地，沈砚之率先跳下车，语气平静却带着不容置疑：“就在这儿歇脚，夜里不安全，不宜再赶路。”
李靖望着沈砚之的背影，心中仍在回荡白日里那句“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”。他自幼饱读兵书、苦练武艺，向来对自己的才华十分自信，坚信总有一日能出将入相、平定乱世。可这些年，他辗转多方，投过义军、入过军伍，那些首领要么只重门第家世，要么只看眼前私利，虽也赞他勇武有谋，却始终不肯真正重用，只将他放在无关紧要的位置。
原以为杜伏威能成大事，他才倾心投奔，谁知到头来，竟被分到祈老大这等粗鄙残暴的手下，受尽轻视，壮志难酬。长久的压抑与不公，早已让他心生冷意，甚至一度怀疑，自己这布衣出身，终究难有出头之日。可沈砚之那句鼓励，不偏不倚，恰好戳中他心底最深处的渴望，让他沉寂已久的热血再度沸腾——原来并非他不行，只是未遇明时，未乘风起。
寇仲垂着头，跟在最后面，整个人蔫蔫的，再没了白日里的骄狂。他知道自己错得离谱，不等沈砚之开口，先一步凑到跟前，声音低哑，带着十足的愧疚：“沈大哥，我错了，我以后再也不骄傲自大、目中无人了。你别生我气好不好？”
沈砚之看着他，面色依旧平淡，却没再冷着脸，只是缓缓开口，字字沉实：“我不是气你有锐气，少年人本就该意气风发。可你错在把自大当本事，把轻狂当气魄。你觉得有我在身边，便可万事无忧？可你想过没有，若有一日我不在你身边呢？”
寇仲猛地一怔，抬头望着沈砚之，眼眶微微发红。
“我再厉害，也没有起死回生的本事。”
沈砚之语气微重，带着恨铁不成钢的沉郁：
“你现在才学了多少东西？内功刚有几分火候，就尾巴翘上天，骄傲自满，目中无人，觉得谁都不如你，谁都伤不了你。这世道多的是阴险狡诈之辈，多的是你惹不起的高手。”
“你这般轻狂大意，早晚有一天，会因为这份高傲把自己害死。等到你真被人暗算、走投无路、横死街头的时候，我就算想救你，也回天乏术。”
寇仲浑身一颤，眼泪在眼眶里打转，用力点头，声音发颤：“我知道了沈大哥，我真的知道错了，以后我一定收敛心性，再也不敢轻敌大意了。”
沈砚之轻轻叹了口气，语气缓和下来：“知错能改就好，