老人指着米袋说这是今年的新米，够你们吃一阵子了。石头蹲下来，伸手摸了摸麻袋，说下次我带布来。
老人说好。石头站起来，说要走了。
老人送他们到院子门口，说路上小心。石头说嗯。
三个人扛着米袋往湖边走去。石头走在前面，肩膀上的米袋压得他腰微微弯着。
他走得不快，但每一步都踩得很稳，脚下的石板路在阳光下灰白灰白的，像是被太阳晒透了。
他想着下次来的时候，要带布，要带熏肉，要带更多的盐。
他想着那个小孩，想着他吃熏肉时亮了一下的眼睛。他想着这些事，脚步没有慢下来，也没有快起来，就是一步一步地走着。
独木舟还停在湖边，石头把米袋放进去，码好，用绳子固定住。白丸跳上去，李虎也跳上去。
石头站在岸边，回头看了一眼村子。炊烟还在升，细细的，灰白色的，在风里飘。
他看了一会儿，转回头，跳上独木舟，拿起桨，说走吧。独木舟离开湖边，往水道方向划去。
石头一下一下地划着桨，没回头。他划着划着，心里忽然踏实下来。
像是有一根看不见的线，从独木舟的船头一直伸到盆地里，伸到那棵大树底下，伸到老人递过来的那碗茶里，伸到那个小孩亮了一下的眼睛里。那根线绷着，不紧不松，稳稳地连着两个地方。
他知道他会再来，一次又一次，把盐带进去，把肉带进去，把米带出来，把外面的消息带进去，把盆地的东西带出来。
像是有一条路，已经在海面上铺开了。
这就是交易，最原始的生意就是这么开始的。