白丸手里拿着一卷拓片，腋下夹着一本笔记本，脸上带着一种很复杂的表情——兴奋，紧张，还有一点不好意思。
她站在艾玛的木屋门口，敲了敲门框。
艾玛正在床上整理背包，把里面的东西一样一样拿出来摆好——笔记本、地图、指南针、水壶、压缩饼干、急救包、手电、电池。
她在塔瓦利岛上没怎么用这些东西，现在回到雾岛了，反而要整理了。
“有空吗？”白丸问。
艾玛抬起头，笑了一下。“有。进来吧。”
白丸走进去，坐在床沿上，把拓片摊在床上。
一张一张的，弯弯曲曲的符号，密密麻麻的。艾玛凑过来看，手指在那些符号上慢慢移动。
她认识这些符号。在塔瓦利岛上，她见过很多，刻在石壁上，刻在石碑上，刻在石柱上。
但她不认识它们的意思。她不是翻译，她是生物学家。
“我想请你帮个忙。”白丸说，“你是学生物的。山田说微生物能让人不老。我想让你看看这些拓片。上面记录了微生物的来源、特性、生存条件。也许你能看懂。”
艾玛拿起一张拓片，对着光看。符号弯弯曲曲的，像虫子，又像波浪。
她一个都不认识。“我看不懂这些。”
“我翻译给你听。”白丸翻开笔记本，指着上面的字。“这是山田在地下宫殿里刻的。她说微生物只在塔瓦利岛的地下河中存在，离开那里就会死。”
“她在这里住了八十年，不老不死，不是因为喝了足够多的水，是因为她一直在这里。微生物在她的身体里繁殖，维持着她的生命。”
艾玛沉默了一会儿。“她想让我研究？”
“她想让你证明。证明这不是魔法，不是诅咒，是科学。”
艾玛看着那些拓片，又看着白丸。她是学生物的，她相信科学。
但微生物让人不老不死，这不科学。至少，不是她学过的科学。
她需要证据，需要样本，需要实验。但她什么都没有。
只有山田，只有这些拓片，只有白丸的翻译。
“我需要样本。”艾玛说，“地下河的水。微生物的活体样本。”
白丸摇头。“太远了。塔瓦利岛在几百公里外，来回要好多天。而且山田说，微生物离开那里就会死。就算把水带回来，里面的微生物也死了。”
“那就带山田的血。”
白丸愣住了