他躺在草席上，睁着眼睛看着头顶的树棚。
昨晚他们在黑河边扎营，用树枝和芭蕉叶搭了几个简易的棚子，勉强能挡露水。
夜里河水流淌的声音，一直在耳边响，他睡得不太踏实。
旁边，郑爽和陆露还睡着，呼吸平稳。
熊贞大打着轻鼾，孙晓慧和赵晴靠在一起。
白漂和刘夏睡在最里面，裹着毯子。
阿豹带着十个勇士睡在另一边，轮流有人守夜。
范建轻轻爬起来，走出棚子。
天边刚泛起鱼肚白，光线还很暗。
他走到黑河边，蹲下来，盯着那条河。
河水还是黑漆漆的，缓缓流淌。
他捡起一根树枝，伸进水里搅了搅。
树枝上沾了一层黑色的东西，细得像粉末，没有粘性。
他把树枝凑到鼻子前闻了闻，没味。
又用指甲刮了刮，粉末掉下来，轻飘飘的。
不是淤泥。
郑爽也醒了，走过来蹲在他旁边:“范哥，这么早？”
范建说:“睡不着，看看这河。”
郑爽盯着河水，说:“真黑啊，看着怪瘆人的。”
范建指着河底:“你看下面，有一层黑色的东西。”
郑爽顺着他的手指看过去。
天虽然还没全亮，但能隐约看见河床上，铺着一层黑乎乎的物质，像是沉淀下来的。
“这是什么？”她问。
范建摇头:“不知道。等天亮再说。”
其他人陆续醒了。
阿豹走过来，看着那条河，脸色还是有点发白:
“使者，这河太邪门了，咱们还是离远点。”
范建说:“不着急，我先弄清楚这水是怎么回事。”
他找了一根长树枝，再次伸进河里，使劲往河底捅了捅。
他捞了一点上来，放在石头上。
白漂和刘夏也凑过来看。
白漂用指尖捻了捻那黑色粉末，又凑近闻了闻，说:“这好像是……煤炭？”
刘夏也看了看，点头:“像，很细的煤渣。”
范建心里一动。
他想起昨晚看见的那些黑色碎屑，一路上到处都是。
他站起来，顺着河流往上游看去——那边是一座山，黑乎乎的山。
“往上走走。”他说。
队伍沿着黑河往上游走。
越往山脚