陆长安沉默了片刻，抬起头，极其诚恳地道：
“回陛下，从某种意义上说，它还真算得上。”
朱元璋眼神一沉。
“好大的口气。那你今日便给朕说说，它到底是个什么名堂。若说不出个所以然来，朕治你个欺君之罪。”
陆长安咬了咬牙，拱手道：
“儿臣请陛下过目——此物，乃是大明第一只匿名举报箱。”
话音一落，御书房里顿时静了。
连一旁侍立的常太监都把头垂得更低了些。
朱元璋眯起眼，缓缓重复了一遍：
“举报箱？”
“是。”
“匿名？”
“是。”
“你是要让工部那些官吏，把彼此贪墨渎职的事写成条子，偷偷塞进这里头？”
“正是。”
朱元璋望着他，嘴角微微一扯。
“陆长安，你跟朕说句实话。你弄出这东西，到底是为了替朝廷整顿工部，还是因为你嫌查账太麻烦，索性做个箱子，让他们自己把自己卖了？”
陆长安心里一紧，后背都起了冷汗。
老朱这眼力，简直是照着人心口窝子捅。
“陛下明鉴！”陆长安赶紧叫屈，“儿臣这绝不是偷懒，儿臣这是借力打力，以最小的代价，求最大的成效。”
朱元璋淡淡道：“少拽词儿，说人话。”
陆长安咽了口唾沫，只得老老实实道：
“说白了，就是让本来藏着掖着的烂账，由他们自己人往外掀；让那些手脚不干净的人，从今往后不得不防着身边的人。”
朱元璋冷冷道：“朕看，不就是让他们狗咬狗么？”
“若没人立规矩，那是乱咬。”陆长安立刻接道，“可若是朝廷立了规矩，让他们照规矩来，那便不是乱咬，而是以众治众。”
朱元璋敲击御案的手指，微微一顿。
陆长安知道，老朱开始认真听了，便往前膝行半步，沉声道：
“陛下，工部最难办的，不是查不出哪一笔烂账，也不是揪不出哪个手脚不干净的小吏。最难办的，是四个字——官官相护。”
“上头拿大头，护着下头；下头喝汤，替上头遮丑。今天你替我平一笔木料亏空，明天我替你抹一笔铁矿损耗。这账不是查不出来，是一个查账的人，根本斗不过一群做账的人。”
“可若这群人彼此之间，不再