裴砚脸上的笑意淡了。他没有立刻回答，而是伸手去拿案上的茶盏。茶已经凉了，裴砚喝了一口，又放回去，然后靠在引枕上看着沈昭宁。
“多久？”
“看情况。最少半个月，最多一个月。”沈昭宁把今日收到的朝堂动向抄本放在裴砚榻边，“三皇子的人已经把沈崇山七年前的旧考语翻出来逐字逐句地抠，下一步就是把手伸进沈家内宅。老夫人耳根软，沈玉柔没脑子，这两个人随便哪一个被人拿住把柄，都会变成外朝攻击沈家的刀。我不回去坐镇，沈家迟早从里面被人撬开。”
“内宅那点事，让周管事替你盯着不行？”
“不行。”沈昭宁的声音很平静，但态度没有任何松动，“周管事再能干也是裴府的人，沈家的下人不会听他的。老夫人在沈家活了大半辈子，沈玉柔是正经的沈家女儿，我如果不在沈家，那些老仆、族人、甚至我父亲，他们不会把周管事当回事。”
沈昭宁停了一下，语气放低了些，像是在说服裴砚，也像是在说服自己。“何况沈家旧卷还没翻完。母亲留下的那只木箱里还有残页没来得及看，鹿鸣渡带回来的转运单和封签也需要和沈家旧档逐件比对。这些事没办法搬到裴府来做。”
裴砚沉默了一会儿。窗外的暮色已经压下来了，廊下的灯笼还没点，书房里的光线一寸一寸地暗下去。
裴砚靠在引枕上，左手无意识地按了按肩上的伤口，这是他思考时的习惯动作，沈昭宁已经学会辨认了。
“你知道我最担心什么。”裴砚开口，声音比刚才低了些，“不是你压不住老夫人，也不是你查不完旧卷。是你父亲。他骨子里还是那个习惯往后缩的人。他这一辈子最大的问题不是没骨气，是骨气总用不对地方。你回去站在他旁边，他就觉得天塌了有女儿替他扛，自己反而会往回缩。”
“我知道。”沈昭宁说，没有反驳，只是安静地听完，“但我不回去，他缩得更快。三皇子的人现在已经把刀子架到他脖子上了，**折子一天比一天多，他一个人在府里扛着，没有人在旁边帮他稳住，他迟早会扛不住。”
沈昭宁看着裴砚的眼睛，一字一字地说：“我不是回去替他扛。我是回去让所有人看见，沈家没有被吓倒。三皇子的人往他身上泼脏水，我就站在他院子里，所有人都得看着我手里到底有没有证据。想清算沈崇山，先过我这一关。”