妇人弯腰把鸡毛掸子捡起来，手指攥着掸子杆，指节发白。她犹豫了一瞬，把门拉开了。“进来说吧。”
杂货铺不大，外间是铺面，货架上零零散散摆着些油盐酱醋、针头线脑，角落里堆着几袋米面。里间是住人的，一门之隔，门上挂着一块洗得发白的蓝布帘子。妇人搬了两条长凳让沈昭宁和裴砚坐下，自己站在柜台后面，手里还攥着那把鸡毛掸子，像攥着一件防身的家伙。
“我男人他……他是不是犯了什么事？”她的声音有些发抖，“他这些年安分守己，连城门都不怎么进，就守着这个铺子过日子。他要是得罪了什么人——”
“他没有得罪人。”沈昭宁打断她，声音放得很平，“我们来找他，是因为七年前他在侯府二房当差时经手过一些信。那些信和一件旧案有关。你男人不是主犯，甚至连从犯都算不上，他只是替人抄过几封信。我们来，是想问他那些信的内容，还有谁让他抄的。”
妇人的嘴唇哆嗦了一下，眼眶忽然红了。她低下头，把鸡毛掸子搁在柜台上，手背在眼角擦了一下。
“我就知道……我就知道那些东西早晚会惹出事来。”她的声音压得很低，像是怕被隔壁听见，“他刚回来那阵子，整夜整夜睡不着，躺在炕上翻来覆去，问他怎么了，他不说。后来我以为事情过去了。可他还是留着一只箱子，锁得紧紧的，钥匙贴身带着，连我都不让碰。我问过他，箱子里是什么。他说是他这辈子最后悔碰过的东西。”
沈昭宁的心猛地收紧了。“那只箱子，还在吗？”
妇人没有回答。她转过身，掀开里间的蓝布帘子走进去。片刻后抱着一个木箱子出来，箱子不大，一尺见方，上面挂着一把老式铜锁。她把箱子放在柜台上，从贴身的内襟里摸出一把钥匙，是何安把钥匙交给了她。一个把箱子锁了七年、连妻子都不让碰的男人，最终把钥匙交给了他最怕失去的人。
“他临走的时候说，要是这几天有人从京城来找他问七年前的事，就把箱子交给来人。他说他躲了七年，躲够了。”
沈昭宁接过钥匙打开铜锁。箱盖掀开，一股陈旧的纸墨气息扑面而来。箱子里整整齐齐地码着几样东西：一叠信稿，大约有十几封，纸质和沈老太爷找到的那三封一模一样；一本账册，封面用牛皮纸糊着；还有一枚小小的牛角印章，印面刻着一个“陆”字。
沈昭宁先拿起那叠信稿。信稿的内容和老太爷找到的那三封