越接近秋闱，家里来的人越多，这些人她大都认识，都是与他们家有着盘根错节关系的各大士族的长辈侄叔。
这来，不为别的，就是来讨论这秋闱之事的。
今年的秋闱与往常大不相同，不按照以前的推荐，而是广开科举，收纳所有可行之人进行同一场考试，以成绩论高低。
这些年里各大世家的存在彼此纠缠盘根错节，上到后宫娘娘，相爷御史，下到官末小吏、幕僚师爷，一个个同气连枝，血脉相连。
皇帝随表面上说的好听，但人心隔肚皮，没有人能够猜到别人的心里在想些什么，他们想不通皇帝此举究竟是真的同他所说一般想要广纳贤才还是企图在他们这些年来织就的铁板上撕开一道口子，打压他们，重新洗牌。
这让他们不得不防。
王婉如在后院的池塘里，看着来来回回的游鱼有些烦躁。
不仅是为了这些天来，家里总是多人烦恼，更为重要的是，王老爷已经开始将她与萧明阑家里讨论起了婚嫁的事宜。
萧明阑虽是御史之子，但终归是名字里有个萧，占了南朝六卿的席位之一。
他本是萧家旁支的一个庶出之子，但可怜萧家实在是人丁单薄，也可能是因为这些年来各世家都奢靡过了头，原本在萧明阑之前有许多能够继承萧家家位的优秀男子的。
但只可惜这些年来都因着不明原因而陨落了。
虽说南朝有女子可与男子相同继承家位的诏令，但这些根深蒂固，顽固不化的老望族掌家人眼里，总觉得女子只能是用来联姻缔结的纽带。
她们只可能是一件被送来讨人欢喜的物件，来来回回没有她们自己的思想。
王婉如就是这样一个，被用来送来送去，没有办法左右自己的纽带。
哪怕她比多数男子都要优秀，但也终究不过是一个女子身，没有任何可以选择的机会。
她不喜欢萧明阑，其实也说不上喜不喜欢，在平时的多重接触中，她似乎感受不到自己对着萧明阑有任何感觉。
像是一个认识但又不熟的过客。
“人生贵极是王侯，浮利浮名不自由。”王婉如感慨。
她深深叹了口气，压下了心中的酸楚，将手中的鱼食一股脑地都扔进了池塘中。
“好一句浮利浮名不自由啊。”
“阿娘。”
王婉如娘亲——何夫人不知何时站在了她的