那是弘治五年秋末的深夜，陆氏祖宅静静矗立在虎丘山旁，巨大的庭院如同一只蛰伏在黑暗的巨兽眨着两只猩红的眼睛，等待着生吞途径的旅人。
秦冲衡看见这座名为“黛园”的陆氏老宅时，不禁打趣陆谦道，“陆兄当年若是没有离开苏州城，现在恐怕也是一方首富了。”
陆谦骑在自己那匹高头大白马上，笑道，“我家家主大多能者居之，我爹是个只会做小生意的，哪比得上我这位堂叔父。有他在陆氏这三十年，才有如今的黛园。”
青瓦硬山顶，石框黑漆门，是姑苏一等一的富贵人家才能有的规制，门前早早候着一群提灯的家仆和一个拄着拐杖的老人。
陆谦此行未带随从，行至身前才翻身下马，带着秦冲衡上前对着拄拐的老人躬身一揖，言语间并无多年不见的冷淡，而是热络地喊道，“叔父！”
陆敬堂是个儒雅的老人，在这声叔父过后，他伸出了一只皱巴巴的手抚在陆谦淡的儒生袍的肩头，颤抖着“诶”了一声。
陆谦旋即抬起眼与陆敬堂身后的一众家眷一一问好。
离开姑苏多年有许多人他压根不认得，只知道自己的大长兄常年在外走商不在家中。黑漆门边的木芙蓉花丛旁站着两男三女，皆作富贵人家打扮。
两位男子都是一身儒服书生打扮，而那三个女人却各有千秋。年纪最小的那位小姐胆子最大，先一步上前对着他行礼问安，唤他作，“堂兄。”
陆谦心中明了这是陆敬堂的女儿，于是回以一礼，眼神却落在了那位靛色绸衣，年级稍大的女人身上。
她侧身站在粉白的花团下，身侧站着一个约莫六七岁抱着肚子的孩童，眼神淡漠。女人眉眼寡淡，望向陆谦时却独有一种道不明的风情与埋怨。
陆谦有些莫名，心想自己应当没有见过这位女子，接着他听陆敬堂道，“这是你大长嫂陈家的，还有你的大堂侄佳元。这两个是你的堂弟，承尔和承安，还有你二嫂李家。这是三小姐令儿。”
陆承尔和陆承安稍显沉默寡言，就在陆谦打算再问一次好时，陆承尔的妻子李氏已经主动迎了上来。
她与陈氏的哀怨沉静不同，大大方方地嗔怪道，“父亲，谦兄弟一路赶来赴任恐怕已经累极，何苦站在这大门底下叙旧。澜院已经备下酒菜，不妨吃过席，明日再叙。”
陆敬堂一笑，拄着的拐杖在地上敲了两下，“是，是，我老糊涂了，快请进。”
姑苏古来富庶地