李翊蹲在东线前沿指挥所的战壕里，夜视仪翻在头盔顶上，在黑暗中闪着幽绿色的微光。
“长官。”铁锤的声音从耳机里传来，“猎鹰四号传回画面了。政府军正在集结，规模不小。”
李翊从战术背心的侧袋里掏出平板电脑。屏幕的蓝光在黑暗中照在他脸上，把他那张被沙尘和油彩糊住的面孔映得像一具刚从古墓里挖出来的青铜面具。
猎鹰四号在八千米高空拍摄的红外影像在屏幕上铺展开来，米苏拉塔以南约二十五公里处的沙漠公路上，密密麻麻全是橘红色的热源光标。
坦克、步兵战车、军用卡车、油罐车、自行火炮……排成的纵队从东南方向一直延伸到地平线的尽头，像一条正在沙漠里蠕动的火蛇。
“这是要总攻了。”铁锤的声音再次响起，“至少两个旅的兵力，坦克和步兵战车加起来超过一百二十辆，火炮至少一百门。还有那些从乍得和苏丹来的雇佣兵，至少三千人。”
李翊没有说话，他的目光落在屏幕上一个光标格外密集的区域。
那里是政府军的纵深炮兵阵地，至少六个炮兵连，七十二门D-30榴弹炮和BM-21“冰雹”火箭炮排列成整齐的行列，正在做射击前的最后准备。
火箭炮的炮管在红外画面里呈现出炽亮的白色，那是装填完毕后弹药温度与环境的细微差异。
“塞卜哈那边什么情况？”他开口，声音沙哑得几乎听不清。
“莫里斯说，图-95和图-22M3已经在地面待命，挂弹完毕，随时可以起飞。苏-30编队也做好了战斗准备，十五分钟内可以升空。”
李翊把平板塞回战术背心，从战壕里站起来。他的膝盖在蹲久了之后有些发僵，活动了一下，骨节发出轻微的咔咔声。
“所有人进入战斗位置，做好隐蔽。”李翊按下对讲机，“敌人即将发起总攻，都打起精神来。”
凌晨五点十七分，政府军的第一轮炮击开始了。
不，那不是炮击，是天塌了。
一百多门火炮和火箭炮同时开火，炮弹和火箭弹在空中划出无数道高抛弹道弧线，像一群正在迁徙的巨型火鸟从南边的地平线上腾空而起。
弹道弧线密集得遮住了半边天空，火光在云层底部炸开，把整片夜空映成一片暗沉的橘红色。