一辆“悍马”军车被直接击中，化作一团火球。
步兵们被迫跳下车，寻找掩体，与隐藏在废墟中的伊军士兵展开近距离对射。
“我们需要空中支援……” 步兵排长对着无线电嘶吼，子弹啾啾地打在他身边的墙壁上。
一架在附近空域盘旋的A-10攻击机试图俯冲攻击，但超低空飞行的巨大风险，让飞行员不得不放弃，只能用机炮对可疑区域进行威慑性扫射。
战斗持续了数小时，美军付出了阵亡五人、伤十余人的代价，才勉强肃清了这个路口，但前进的步伐已被严重迟滞。
类似的场景在巴格达外围多处上演。
联军的装甲洪流仿佛陷入了泥潭，每前进一米都要付出鲜血的代价。
全球电视直播的画面，将战争的残酷赤裸裸地展现在世界面前，美国国内和国际社会的反战情绪开始升温。
五角大楼和联军司令部承受着巨大的压力。
“不能这样下去。” 弗兰克斯将军在视频会议上对着华盛顿的官僚们低吼，“我们需要改变战术。装甲突击效果有限，必须投入更多的轻步兵，进行逐屋清剿。但这需要时间，和……更多的伤亡指标。”
“将军，总统需要的是速度，是胜利的画面。” 视频那头的声音冰冷，“必须在预定期限内控制巴格达，否则……”
弗兰克斯脸色铁青地结束了通话。他明白政治的需要，但他更不能拿士兵的生命去填。
就在这时，他的参谋长递过来一份来自马岛方面的建议书。
“将军，这是莫里斯准将和李安然先生联合提出的方案。他们建议，组建一支高度合成的特遣突击队，核心由经历过城市战的专业佣兵和特种部队组成，加强工兵、狙击手和心理战小组，在绝对空中火力掩护下，进行多点渗透和精准拔点作战，而不追求全面平推。”
弗兰克斯快速浏览着方案，眼中闪过一丝亮光。
马岛GS公司的佣兵们在摩加迪沙、格罗兹尼等地的城市战经验是联军缺乏的。
“告诉他们，我原则上同意。由马岛特遣队、美军三角洲部队和英国SAS各抽调精锐，组成联合突击群。代号……就叫‘雷霆行动’。我要在4时内，看到巴格达总统府插上我们的旗帜。”