赵九衡蹲下身，手指在墙角踅摸了片刻，接着不知她按了何处，地面忽地裂开一道缝，露出黑洞洞的入口。
她率先跳了进去。朔天策诧异一瞬，立时紧随其后。
“有火折子吗？”她凑近他耳边问。
朔天策摸出火折子，拔开盖子，就着余烬吹了几口。火星渐亮，火光映于她脸上，他才发现赵九衡离他极近，近得能看清她睫毛的弧度。
她毫不见外地从他手上夺过火折子。“跟我走。”
地道极狭，仅容一人通过，然而墙面砌得很规整，砖块严丝合缝，不像是囚犯的手笔。
“天牢怎会有密道？”他低声问。
“可曾听闻天化年间酷吏刑武？”她的声音自前方传来，带着些许回声，“此密道便是他的手笔。”
朔天策自然知晓。
刑武，大绥第一酷吏。此人相貌丑陋，身材矮小，却偏偏极擅刑讯。他发明的九大酷刑，每一种都能令人求死不得。什么“红马褂”、“铜柱烙”、“骨里钉”……光是听名便让人头皮发麻。据说他手里没有撬不开的嘴，骨头再硬的人，进了他的刑房，不出三日，问什么答什么。
民间私下唤他“剥皮鬼”。无论皇亲贵胄还是平头百姓，落在他手上，能活着出来的，十不存一。他一生树敌无数，故而疑心极重，不敢安寝，总觉得有人要来杀他。
“他不敢宿于自己的府邸，便将天牢改了一间，日日睡在牢里。我待的那间，便是他旧时寝室。”赵九衡一边往前走，一边说道，“可他仍不放心，怕人报复，便偷偷在牢室底下修了条密道。”
她的声音在地道里回荡，带着几分说书人的悠然。
“一日，仇家果来寻仇。他躲进密道，对方寻不到他，却不肯善罢甘休，放了百来只恶鼠进去。”
她停下脚步，回过头，指着一处角落，似笑非笑。
“他最后死在了这里，待旁人寻到时，他就只剩一张皮了。”
赵九衡伸出一根手指，在火光下晃了晃，“就一张皮，摊在地上，像褪下来的衣裳。可他的肚皮，竟还在动。”
她往前凑了一步，压低声音：“有人大着胆子凑近，想瞧瞧里头是什么。刚凑过去……突然！一只双目赤红的耗子，从他嘴里钻了出来！”
“他们剖其腹……”她端出说书人的架势，缓缓抬手，在虚空中比了个划开的姿势，“你道如何？满—